فكثرت المذاهب ونمى عدد أتباعها ، إلاّ أنّه لم يكتب البقاء لأكثرها ! حيث اعتراها الانقراض بالرغم من كثرة أتباعها ، ومكانة مؤسسيها الذين فاقوا في نظر معاصريهم وذوي العلم منهم رؤساء المذاهب الأربعة .
المذاهب الإسلامية المندثرة :
فمن المذاهب التي لم يكتب لها البقاء في الساحة الإسلامية :
1 - مذهب الشعبي .
2 - مذهب الحسن البصري .
3 - مذهب الأعمش .
4 - مذهب الأوزاعي .
5 - مذهب سفيان الثوري .
6 - مذهب الليث بن سعد .
7 - مذهب سفيان بن عيينة .
8 - مذهب داود الظاهري .
وغيرها من المذاهب التي قد تتفق أحياناً وقد تفترق أحياناً أخرى فيما بينها ; فهذه لم يبقى منها شيء .
المذاهب الإسلامية التي كتب لها البقاء :
قد أجمعت رجالات أبناء العامة على بقاء مذاهب أربعة ، وأنّ أصحابها لا يقاس بهم أحد من حيث العلم والفضل ، وهي :
1 - مذهب أبي حنيفة النعمان .
2 - مذهب مالك بن أنس .