خداوند متعال مىفرمايد : اتَّبِعُوا ما أُنْزِلَ إِلَيْكُمْ مِنْ رَبِّكُمْ وَ لا تَتَّبِعُوا مِنْ دُونِهِ أَوْلِياءَ قَلِيلًا ما تَذَكَّرُونَ . « 1 » در اين آيه تصريح مىكند كه جز از خدا و پيامبر پيروى نكنيد و امامت براى آن است كه امام فرمان‌هاى الهى را كه به ما رسيده اجرا كند ، نه اين‌كه دين جديدى براى مردم بياورد . پاسخ پيامبر در مدّت رسالت 23 سالهء خود ، بر اثر گرفتارىها و خفقانِ 13 سالهء مكّه و نبردهاى فراوان در اقامت ده ساله‌اش در مدينه ، از بيان جزئيات احكام باز ماند . قسمتى را بيان كرد و قسمت ديگر را بر عترت كه هم سنگ قرآنند ، واگذاشت . دين اسلام ، دين جاودانه است و شرايط زمان و مكان ، مسائل جديدى پديد مىآورد كه در زمان پيامبر خدا مطرح نبود . پاسخ درست به اين سؤال چيست ؟ شيعه مىگويد : چه مانعى دارد كه خدا براى رساندن احكام شريعت ، گروهى را در مكتب غيبى پرورش دهد تا همگان بازگو كنندگان چيزى باشند كه بر پيامبر نازل شده و تفصيل آن به عترت موكول