الفصل الأول التصوف والرهبنة
ما هو التصوف ؟ وما هي الغاية المقصودة منه ؟ وهل هو من الموضوعات الاسلامية الخاصة ، أو ان تاريخه يمتد إلى ما قبل الاسلام ؟ وبالتالي ، هل الرهبانية هي التصوف بالذات ، أو شيء آخر لا يمت إلى التصوف بصلة .
ما هو التصوف ؟
قد يظن أن التصوف طريقة تدعو إلى ترويض النفس على الفقر والمسكنة ، ولبس المرقعات ، وحمل المسابح ، وترك الكسب والعمل لتحصيل العلم والعيش ، والإقبال على ذكر اللّه في الخلوات والحلقات .
ولا مصدر لمن فسر التصوف بذلك إلا أنه رأى فئة من الكسالى تحترف العيش عن هذه السبيل ، ثم تتستر بذكر اللّه ، واسم التصوف ، فتخيل ان هذا هو المعنى الحقيقي للتصوف . وبديهة أن الحق لا يعرف بالرجال ، بل العكس هو الصحيح . ولو أخذنا معنى التصوف من بعض المنتسبين إليه ، والمتسمّين بسمته ، لكنّا كمن يأخذ المسيحية عن مقلنس ، والإسلام عن معمم ، ويدع القرآن والإنجيل ، وما فيهما من تعاليم وأحكام وفرائض .