چهارده معصوم هستند و معمولًا « اهل بيت پيغمبر صلى الله عليه و آله » به سيزده تن بعد از پيغمبر اكرم و عترت آن حضرت ، اطلاق مىشود .
اهل بيت پيغمبر صلى الله عليه و آله در اسلام فضائل و مناقب زياد و مقامات غير قابل معارضه و رقابت دارند كه مهمترين آنها دو مقام است :
1 . به موجب آيه شريفه :
« إِنَّما يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنْكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَ يُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيراً »
« 1 » ، مقام عصمت و طهارت را دارند و به مقتضاى اين مقام هرگز گناه از آنان سر نمىزند .
2 . و به موجب حديث شريف نبوى « ثقلين » كه سابقاً نيز اشاره شد ، عترت هميشه با قرآن هستند و هرگز جدايى ميانشان و ميان كتاب خدا نمىافتد و در نتيجه ، در فهممعانى قرآن كريم و مقاصد دين مبين دچار خطا و لغزش نمىشوند .
و لازمه اين دومقام آن است كه قول و فعل اهل بيت عليهم السلام مانند خود پيغمبر اكرم صلى الله عليه و آله حجت باشد . چنانكه عقيده شيعه بر اين است .
فضائل منصوصهء على عليه السلام و ساير اهل بيت
عامه و خاصه از زبان پاك پيغمبر اكرم صلى الله عليه و آله احاديث بسيارى در مناقب حضرت على عليه السلام و ساير اهل بيت نقل نمودهاند و ما فقط به ذكر سه قسمت از مناقب اهل بيت پيغمبر مىپردازيم :
1 . در سال ششم هجرى نصاراى شهر نجران ، عدهاى از بزرگان و دانشمندان خود را انتخاب كرده به مدينه فرستادند . هيئت نمايندگان ، نخست با پيغمبر اكرم صلى الله عليه و آله به مناظره و محاجه پرداختند ، ولى محكوم و مغلوب شدند و از جانب خداى متعال آيه مباهله نازل شد :
هامش
( 1 ) . احزاب ، آيه 33