وجمعه رباع . ومنه قول الراجز :
وعلبة نازعتها رِبَاعي
سُمِّي رُبعاً لأنه إذا مَشَى ارتفع ورَبَع أي وَسَّع خَطْوه وعَدَا . ورِبْعِيّ كل شيء :
أوله : رِبْعيّ الشباب ورِبْعِيّ النِّتَاج . يقال سَقْب رِبْعيّ ، وسِقاب رِبْعِيَّة : وُلِدت في أول النِتاج . وقال الأعشى :
ولكنها كانت نوًى أجنبيَّة * توالي ربِعيّ السقاب فأصحبا
هكذا سمعت العرب تنشِده . وفسّروا لي توالي السقاب أنه من الموالاة ، وهو تمييز شيء من شيء ، يقال : والينا الفِصْلان عن أمّهاتها فتوالت ، أي فصلناها عنها عند تمام الحول . ويشتد الموالاة ويكثر حَنِينها في أثر أمّهاتها ، ويُتَّخذ لها خَنْدق تحبس فيها ، وتُسَرَّح الأمهات في وجه من مراتعها . فإذا تباعدت عن أولادها سُرِّحت الأولاد في جهة غير جهة الأمَّهات فترعى وحدها فتستمرّ على ذلك وتُصْحِب بعد أيام . أخبر الأعشى أن نَوَى صاحبتِه اشتدَّت عليه فحنَّ إليها حَنينَ رِبْعيّ السقاب إذا وُولي عن أمّه ، وأخبر أن هذا الفَصيل يستمرّ على الموالاة ويُصحِب ، وأنه دام على حنينه الأول وتمَّ عليه ولم يُصحب إصحاب السَقْب . وإنما فسرت هذا البيت لأن الرواة لمَّا أشكل عليهم معناه تخبّطوا في استخراجه وخلّطوا ولم يعرفوا منه ما يَعرف مَن شاهد القوم في باديتهم ، والعرب تقول : لو ذهبت تريد وِلاء ضَبَّة من تميم لتعذَّر عليك موالاتهم منهم لاختلاط أنسابهم . وقال الشاعر :
وكنا خُلَيطى في الجمال فأصبحت * جِمالي تُوالَى وُلَّهاً من جمالِكِ
تُوالى أي تُمَيَّز منها . وجاء
في دعاء الاستسقاء : « اسقنا غيثاً مَرِيعاً مُرْبِعاً »
. فالمَريع : المُخْصِب الناجع في المال .
والمُرْبِع : المُغْني عن الارتياد لعمومه وأن الناس يربعون حيث كانوا فيقيمون للخِصْب العامّ . وقال ابن المظفر : يقال :
أَرْبعت الناقةُ إذا استغلق رحمُها فلم تَقبل الماء . ثعلب عن سَلَمة عن الفرّاء : يُجمع ربيع الكلأ وربيع الشهور أَرْبِعة . ويجمع ربيع النهر أَرْبِعاء . قال : والعرب تذكر الشهور كلها مجرَّدة إلا شهري ربيع وشهر رمضان . وفي الحديث في المزارعة قال :
« ويشترط ما سَقَى الرَّبيع » يريد النهر ، وهو السَعِيد أيضاً . أبو عبيد عن الفرّاء : الناس على سَكَناتهم ونَزَلاتهم ورِبَاعتهم ورَبَعاتهم يعني على استقامتهم . وقال الأصمعيّ :
يقال : ما في بني فلان أحد يُغْني رِبَاعتُه غير فلان كأنه أمره وشأنه الذي هو عليه .
قال الأخطل :
ما في معدّ فتى يغني رِبَاعَتُه * إذا يهمّ بأمر صالح فَعَلا
اللِّحيانيّ : قعد فلان الأُرْبَعاء والأَرْبُعَاوَى أي متربّعاً . ثعلب عن ابن الأعرابي قال :
الخيل تُثْنِي وتُرْبِعُ وتُقْرِح ، والإبل تُثْني وتُرْبِع وتُسْدِس وتبزُل ، والغنم تُثني وتُربِعُ وتُسْدِس وتَصْلُغ . قال ويقال للفرس إذا استتمَّ سنتين : جَذَع . فإذا استتمّ الثالثة فهو ثَنِيّ ، وذلك عند إلقائه رواضعه . فإذا استتمّ الرابعة فهو رَبَاعٍ . قال : أثنى إذا