ابن الأعرابي ، أحمد بن محمد بن زياد ( 246 ه / 861 م - 340 ه / 952 م )
أحمد بن محمد بن زياد بن بشر بن درهم ، أبو سعيد الأعرابي . الإمام المحدث ، الحافظ ، المؤرخ ، الزاهد ، الصوفي ، العابد ، من أئمة العارفين باللّه تعالى ، ومن العلماء بالحديث والطبقات . وابن الأعرابي من أهل البصرة بالعراق حيث كان مولده سنة نيف وأربعين ومائتين . ثم انتقل إلى الحجاز ، وأصبح شيخا للحرم المكي . وفي مكة كانت وفاته حيث توفي بها يوم الأحد بين الظهر والعصر لسبع وعشرين خلت من ذي القعدة سنة إحدى وأربعين وثلاثمائة ، وله أربع وتسعون سنة .
وقد أخذ العلم عن عدد كبير من العلماء ، منهم : الحسن بن محمد بن الصباح الزعفراني ، وعبد اللّه بن أيوب المخرمي ، وسعدان بن نصر ، ومحمد بن عبد الملك الدقيقي ، وأبو جعفر محمد بن عبيد اللّه المنادى عباسا الترقفي ، وعباس بن محمد الدوري ، وإبراهيم بن عبد اللّه العبسي ، وأبو داود السجستاني .
خرّج عنهم معجما كبيرا ، ورحل إلى الأقاليم ، وجمع وصنف ، وقد صحب من المشايخ : أبا القاسم الجنيد بن محمد ، وعمرو بن عثمان المكي ، وأبا الحسن النوري ، وحسنا المسوحي ، وأبا جعفر الحفار ، وأبا الفتح الجمال ؛ وكان عالما بحديث رسول اللّه ، عالي الإسناد ، يعدّ من ثقات المحدثين .
روى عنه : أبو عبد اللّه بن خفيف ، وأبو بكر ابن المقرئ ، وأبو عبد اللّه بن منده ، والقاضي أبو عبد اللّه بن مفرج ، وعبد اللّه بن يوسف الأصبهاني ، ومحمد بن أحمد بن جميع الصيداوي ، وعبد اللّه بن محمد الدمشقي القطان ، وصدقة بن الدلم ، وعبد الرحمن بن عمر بن النحاس ، وعبد الوهاب ابن منير المصريان ، ومحمد بن عبد الملك بن ضيفون شيخ أبي عمر بن عبد البر ، وأبو الفتح محمد بن إبراهيم الطرطوسي ، وعدد كبير من المجاورين والحجاج .
تعبّد وتألّه وألّف مناقب الصوفية وحمل السنن عن أبي داود . وكان شيخ الحرم في وقته سندا وعلما وزهدا وعبادة ، وجمع كتاب طبقات النساك ، وكتاب تاريخ البصرة ، وصنف في شرف الفقر وفي التصوف .
وطريقة ابن الأعرابي في التصوف مقيّدة بالكتاب والسنة ، وذلك لأنه كان عالما بالآثار وبالسنة فكان لا يأخذ إلا عن أصل صحيح من السنة ، أو عن أصحاب رسول اللّه صلى اللّه عليه وسلم ؛ قال ابن الأعرابي : المعرفة كلها الاعتراف بالجهل ، والتصوف كله ترك الفضول ، والزهد كله أخذ ما لابد منه ، وإسقاط ما بقي ، والمعاملة كلها استعمال الأولى فالأولى من العلم ، والتوكل كله طرح الكنف ، والرضا كله ترك الاعتراض ، والمحبة كلها إيثار المحبوب على الكل ، والعافية كلها إسقاط التكلف ،