الفصل الحادي عشر مدة ملك الإمام المهدي عليه السّلام وما يكون بعده
تفاوت الروايات في مدة حكم الإمام المهدي عليه السّلام
1 - فالمشهور في مصادر السنيين أنه يحكم سبع سنين أو تسعا ، لكنهم رووا ما يعارضها ، فقد عقد نعيم بن حماد فصلا في كتابه الفتن : 1 / 376 ، بعنوان : قدر ما يملك المهدي ، وروى فيه قولا لأرطاة : ( يبقى المهدي أربعين عاما ) ، وروى عدة أحاديث عن أبي سعيد الخدري وغيره ، منها : المهدي يعيش في ذلك يعني بعد ما يملك سبع سنين أو ثمان أو تسع . . يكون المهدي في أمتي إن قصر فسبعا وإلا فثمان وإلا فتسعا . . عن أبي زرعة عن صباح قال : يمكث المهدي فيكم تسعا وثلاثين سنة يقول الصغير يا ليتني قد بلغت ويقول الكبير يا ليتني صغيرا . . عن ضمرة بن حبيب قال :
حياة المهدي ثلاثون سنة . . . عن الصقر بن رستم عن أبيه قال : يملك المهدي سبع سنين وشهرين وأيام . . عن دينار بن دينار قال : بقاء المهدي أربعون سنة وقال أحدهما مرة أربعين ومرة أربع وعشرين . . عن الزهري قال يعيش المهدي أربع عشرة سنة ثم يموت موتا . . عن علي قال : يلي المهدي أمر الناس ثلاثين أو أربعين سنة ) . انتهى .
والإشكال على رواية السبع سنين ونحوها : أن مهمة الإمام عليه السّلام استثمار جهود جميع الأنبياء عليهم السّلام خاصة نبينا صلى اللّه عليه وآله ، وإقامة دولة العدل الإلهي العالمية ، وهو مشروع ضخم لا يكفي له بضع سنين . وستعرف أن سبب روايتها اشتباه من الراوي .