المقالة الرابعة
تتضمن هذه المقالة اثني عشر فصلا يعدد فيها المؤلف العمليات الصيدلانية والكيميائية التي يتم بموجبها تحضير الأدوية ، ويورد المؤلف تعريفا وشرحا يطول أو يقصر لكل من هذه العمليات وهي :
السحق ، الحل ، الحرق ، التكليس ، التعفين والتخمير ، الغسل النقع والطبخ ، التصفية ، التقطير ، التصعيد ، العقد ، الحفظ والتربية .
إن هذه العمليات معروفة منذ القديم ، وقد تناولها الأطباء العرب الأقدمون بكثير من الشرح المدعوم بالتجارب العلمية . ويكاد لا يخلو كتاب طبي جامع من كتبهم ، من ذكر لهذه العمليات وتعريف لها وأمثلة عليها .
فليس في هذه العمليات ، إذن شيء جديد من الناحية الكيميائية أو الصيدلانية ، ولكننا نستطيع أن نلاحظ في هذه المقالة الروح الهرمسية المسيطرة على براكلسوس بالإضافة إلى بعض التفسيرات التي يعطيها هو لهذه العمليات .
1 - التقطير والتصعيد :
جاء في الفصل التاسع من المقالة الأولى :
« إن من قدر على تصعيد الأجسام ، وجعلها روحا طائرا ، فقد ملك الصناعة » .
وهذا القول مستمد مما جاء في اللوح الزمردي لهرمس :
« اللطيف أكرم من الغليظ ، فهو برفق وحكم يصعد من الأرض إلى السماء ، وينزل