43 - القول في بلاد الصقالبة
بلاد شرقيها البلغار الداخلة وبعض من بلاد الروس ؛ وجنوبيها بعض بحر بنطس وبعض من الروم ؛ وغربيها وشماليها بأسره مفازات وخرائب الشمال « 1 » .
وهي بلاد كبيرة وبها أشجار ملتفّة ، وأهلها يقيمون تحت الأشجار ، وليس لديهم زراعة سوى زراعة الدخن والأعناب ، لكن العسل الجيد كثير بها وكذلك النبيذ وما شابه ذلك مما يصنع كل رجل منهم مائة خابية من النبيذ كل عام . ولهم قطعان خنازير وكذلك قطعان نعاج .
أهلها يحرقون موتاهم . وحين يموت لهم ميت فإن زوجته تقتل نفسها إن شاءت . وهم يرتدون القمصان الطويلة التي تغطي الكعب وينتعلون الأحذية . وكلهم عبدة نيران .
ويزينون أيديهم بأسورة مما لا يوجد لدى المسلمين . وأسلحتهم الترس والمزراق والرمح .
يسمى ملك الصقالبة باسم بسموت سويت ؛ وطعام ملوكهم الحليب . يقيمون جميعهم خلال الشتاء في المغاور وتحت الأرض . ولهم قلاع وأسوار كثيرة . ملابسهم من الكتّان على الأغلب ؛ ويرون في خدمتهم للملك واجبا يدخل ضمن الدين . ولهم مدينتان :
هامش
( 1 ) " الصقالبة أو السلاق : كان جغرافيو العرب في القرون الوسطى يطلقون عادة الاسم صقالبة ( والمفرد صقلب وصقلابى ، وكذلك يبدأ الاسم بالسين بدلا من الصاد ) على تلك الشعوب المنحدرة من أصول شتى كانت تنزل الأراضي المجاورة لبلاد الخزر بين القسطنطينية وأرض البلغار " . ( ليفى بروفنسال : دائرة المعارف الإسلامية ، الطبعة العربية الأولى ، مادة : الصقالبة ) . وتتسع هذه التسمية لدى المؤرخين والجغرافيين المسلمين لتشمل رقعة جغرافية أوسع ، يقول أندرية ميكيل ( 2 ( 2 ) / 61 ) : " يميل الباحثون كثيرا إلى إطلاق اسم صقالبة على جميع أوروبا الشرقية " .
ويوجد الشرقيون منهم في روسيا وأوكرانيا ، وبلغاريا ويوغسلافيا . وتشترك المصادر الآتية مع حدود العالم في معلوماتها عنهم إلى درجة استخدام نفس الكلمات والجمل أحيانا : الأعلاق النفيسة ، 143 - 144 ؛ زين الأخبار ، 589 - 591 ؛ طبائع الحيوان ، 22 . والجدول الآتي يوضح ما يمكن أن يفعله النّسّاخ بالكلمات :
الأعلاق النفيسة / حدود العالم / زين الأخبار / مجمل التواريخ / طبائع الحيوان ملك الصقالبة : / سويت / بسموت سويت / سويت / سويت / شويت نائب ملكهم : / سوبنج / / سونيج / سرنج / شرح مدينتهم : / جرواب / خرادب / جروات / / خزرات ومعلومات البكري ( المسالك والممالك ، 1 / 330 ) مستقاة من مصدر مستقل هو إبراهيم بن يعقوب الإسرائيلى الطرطوشى . وفي الآثار الباقية ( ص 102 ) : ملك الصقالبة يلقب ب " قبّار " .