الفصل السادس : في الأئمة الظاهرين :
الإمام السادس : عبيد اللَّه المهدي ( 260 - 322 ه )
الإمام عبيد اللَّه الملقب بالمهدي ، هو مؤسس الدولة الإسماعيلية في المغرب .
ولد بسلمية التي هي بلدة بالشام من اعمال حمص عام 260 - 259 ودعي له بالخلافة على منابر : رقادة ، والقيروان ، يوم الجمعة لتسع بقين من شهر ربيع الآخر سنة 289 ه ، فخرجت بلاد المغرب عن ولاية بني العباس ، وبنى البلدة المعروفة ب « المهدية » وتوفي بها عام 322 ه .
إذا سبرنا التاريخ نجد أنّ المؤرخين ، وأصحاب المعاجم ، لا يمسّون إسماعيل ولا الأئمّة الذين تلوه بكلمة مشينة ، وإنّما يذكرونهم كسائر الفرق فلهم مالهم وعليهم ما عليهم ، فلما وصل الأمر إلى عبيد اللَّه الذي أسس دولة شيعية في المغرب وتعاقب على حكمها خلفاء تمكنوا من إرساء دعائمها وتقوية مرتكزاتها ، ثارت ثائرة السنّة المعاندين ، وأخذوا يصبّون عليهم قوارع الكلم ، ويرمونهم بأفظع النسب والتهم ، ممّا يندى لها الجبين ، والذي دعاهم لذلك أمران :
الأوّل : عداؤهم السياسي ، فهؤلاء الخلفاء أخرجوا المغرب ومصر والشامات من قبضة الخليفة ببغداد ، مما حرض البلاط العباسي ووعاظ الخلفاء على سبّهم والطعن في نسبهم ، وانّ نسب عبد اللَّه المهدي لا يصل إلى آل علي ، بل إلى مجوسي أو يهودي .