ملك الإسكندر ، رغب إليه الإشبان فيما يحول بينهم وبين البربر . فرأى أن يجعل بينهما خليجا من البحر يمكن به احتراس كل طائفة من الأخرى . فحفر زقاقا طوله ثمانية عشر ميلا ، وعرضه اثنا عشر ميلا . وبنى بجانبيه سكرين [ 1 ] ، وعقد بينهما قنطرة يجاز عليها ، وجعل عليها حرّاسا يمنعون الجواز عليها من جهة البربر إلا بإذن من جعله نائبا عنه في بلاد الإشبان . وكان قاموس البحر أعلى من أرض الزقاق ، فطما وغطَّى السّكرين والقنطرة ، وساق بين يديه بلادا وطغا على أخرى . حتّى إن المسافرين فيه يخبرون أن المراكب في بعض الأوقات يتوقف سيرها فيه مع وجود الريح .
فيسبرون أمرها ، فيجدون المانع لها سلوكها بين شرفات السور أو بين حائطين .
فعظم طولا وعرضا ، وصار بحرا [ 2 ] .
قال صاحب كتاب « مباهج الفكر ومناهج العبر » : وقد زاد عرضه ستة أميال عما كان عليه في زمن الإسكندر . فصار ثمانية عشر ميلا .
قال : وزعم السالكون فيه أنّ البحر ربما جزر في بعض الأوقات ، فترى القنطرة .
قالوا : وهذا الزقاق صعب شديد متلاطم الأمواج مهول ، شبيه بما جاوره من البحر المحيط .
وأهل الأندلس يقولون إن بين هذا البحر وبين البحر المحيط بحرا يسمونه بحر الأيلاية بتفخيم اللام [ 3 ] . وهو بحر عظيم الموج صعب السلوك .
هامش
[ 1 ] السكر ( بكسر السين ) هو ما سدّ به النهر .
[ 2 ] هو المسمى بحر الزقاق واسمه الآن مجاز جبل طارق .
[ 3 ] لعل المؤلف يشير إلى خليج ليون فهو مشهور بشدّة التيار وبصعوبة السلوك .