بالأمة من الناس ، قال اللَّه تعالى : * ( وما مِنْ دَابَّةٍ فِي الأَرْضِ ولا طائِرٍ يَطِيرُ بِجَناحَيْه إِلَّا أُمَمٌ أَمْثالُكُمْ ) * .
[ سورة الأنعام ، الآية 38 ] ومن المجاز أيضا قوله تعالى : * ( إِنَّ إِبْراهِيمَ كانَ أُمَّةً ) * .
[ سورة النحل ، الآية 120 ] أي : كان قوام أمّة وعمادها أو كان بعقله وحكمته كأمه كاملة ، كما تقول : هو بألف رجل .
والأمّة : المدة والحين والوقت ، وفسّر به قوله تعالى :
* ( وادَّكَرَ بَعْدَ أُمَّةٍ ) * . [ سورة يوسف ، الآية 45 ] : أي بعد مدة ، وقرأ ابن عباس - رضى اللَّه عنهما - : وادَّكَرَ بَعْدَ أُمَّه . بالهاء .
والأمّة : النسيان والغفلة : أي تذكر بعد نسيان .
الأمَةُ :
قال الجوهري : « الأمة » : خلاف الحرّة ، والجمع : إماء ، وآم .
قال الشاعر : محلة سوء أهلل الدهر أهلها
فلم يبق فيها غير آم خوالف وتجمع أيضا على إموان : كأخ وإخوان ، وأصل أمة : أموة بالتحريك لجمعه على آم ، وهو أفعل كأينق وما كنت أمة ، ولقد أموت أموة ، والنسبة إليها أمويّ بالفتح ، وتصغيرها أمية .
أمّهات :
قال البهوتى : أصل أمّ : أمهة ، ولذلك جمعت على أمّهات باعتبار الأصل .
قال البعلى : واحدتها أم ، وأصلها : أمهة ، ولذلك جمعت على أمات باعتبار اللفظ ، وأمّهات باعتبار الأصل .