امام چه وقت و چگونه مىفهمد كه امام است ؟
صفوان مىگويد : به امام رضا عليه السلام عرض كردم : دربارهى امام به من خبر بدهيد ؛ چه زمانى مطّلع مىشود كه به امامت رسيده ، آيا هنگامى كه به او خبر مىرسد كه امام پيش از او از دار دنيا رفته است و يا هنگامى كه از دار دنيا مىرود ؛ همانند ( ابوالحسن ) كه در بغداد وفات نمود ، در حالى كه شما اينجا بوديد ؟
حضرت فرمود : هنگامى كه امام پيش از او در حال از دنيا رفتن است از آن مطّلع مىشود .
گفتم : چگونه ؟
حضرت فرمود : خداوند به او الهام مىكند .
امام بعد از حضرت امام رضا كيست ؟
ابراهيم بن ابى محمود مىگويد : در طوس نزد سر امام رضا عليه السلام ايستاده بودم كه يكى از حاضران به ايشان فرمود : اگر ( خداى ناكرده براى شما ) حادثهاى رخ داد ( و شما از دار دنيا رفتيد ، ما را ) به چه كسى ( واگذار مىكنيد ) ؟
حضرت فرمود : به فرزندم محمّد ( جوادالائمه ) .
آن پرسشگر سن امام جواد عليه السلام را كم شمرده بود ، در اين هنگام امام رضا عليه السلام به او فرمود : همانا خداوندتعالى عيسى بن مريم را فرستاد براى نبوت و رهبرى مردم ، در اين زمانى كه ابوجعفر ( جوادالائمه ) براى امامت انتخاب شده است .
چه چيزى امام رضا را مجبور به قبول ولايت عهد نمود ؟
از محمد بن عرفه مروى است كه گفت : به حضرت رضا عليه السلام عرض كردم :