هزار تن از ثروتمندان را براى دستيابى به سربها زنده نگه داشتند و پس از دريافت پول آنان را نيز سر به نيست كردند .
ارتش صليبى از « راهوفا » به سوى « نيكوپوليس » - نيرومندترين دژ تركها بر ساحل رود دانوب ، واقع در راهى كه از وسط بلغارستان تا نهر ادامه داشت - به حركت درآمد . اين دژ استوار بر تپهء بلندى در ساحل رودخانه ساخته شده و دو حصار بسيار استوار بر شيبهاى بسيار تند تپه بنا گرديده بود . صليبيها با خود امكانات حصارگيرى نياورده بودند ، چرا كه غربيها نيازى به آن احساس نمىكردند . چنان كه سيگسموند امكاناتش را بر دفاع متمركز ساخت . به زودى معلوم شد كه نه نردبانهاى فرانسويها و نه كانالهايى كه مجارها حفر كردند ، هيچ كدام سودمند نيست . صليبيها در انتظار ماندند تا با ادامهء محاصره ، ساكنان شهر از بيم گرسنگى و هلاكت تسليم شوند . يك كشتى از نيروهاى پاسبانان معبد كه در دانوب و روبه روى ديوارهاى شهر در 10 سپتامبر لنگر كشيد نيز به صليبيها كمك كرد . امّا نيكوپوليس از آذوقهء فراوانى برخوردار بود و حاكم ترك شهر ، دوغان بك ، كه از سرنوشت هموطنان خود در فيدين و راهوفا باخبر بود ، حاضر به تسليم نگشت .
امروز و فردا كردنهاى فرماندهان روحيهء سربازان مسيحى را از ميان برد . شهسواران غربى سرگرم قماربازى و بادهگسارى و كارهاى لهو و لعب گشتند . برخى از سربازان به خود جرأت دادند و به نيرومندى تركها اشاره كردند ، در نتيجه مارشال بوسيكوه فرمان داد تا آنان را به خاطر شكست روحيهء معنوىشان از گوش آويزان كردند . دستههاى گوناگون ارتش با هم به مشاجره پرداختند و در همين حال پيروان سيگسموند ( ترانسلوانيائيها ) و همپيمانان والاشى آنان از كنارهگيرى از ارتش صليبى سخن به ميان آوردند .
دو هفته از محاصرهء صليبيها گذشته بود كه خبر رسيد تركها در حال نزديك شدن به شهر هستند . ارتش اسلامى ترك با سرعت از تراكيا با سلاح سبك به حركت درآمد . سواره نظام آنان بر سواره نظام فرنگى در سرعت حركت فايق آمد . تيراندازانش به آموزش عالى شهرت داشتند ؛ و ارتش به طور كامل گوش به فرمان سلطان بود ؛ كه به كفايت و كاردانى عالى شهرت داشت .
روزهاى سرنوشت ساز در جنگهاى صليبى (فارسى) — صفحة 213
مساهمون: عبدالحسين بينش
ص٢١٣