مورد استناد و استفاده فقها و علما و مؤلّفان مباحث دينى و معرفتى در حوزههاى علمى شيعه بوده است .
در كتابهايى كه پس از تأليف الكافى به قلم اعاظم دانشمندان شيعه نگاشته شده ، همواره از آن ياد و تمجيد شده و نسخههاى آن در همهء دورهها موجود بوده و در اجازاتى كه علما و فقها و محدّثان براى يكديگر مىنوشتهاند ، همواره كافى به عنوان يك كتاب شناخته شده و مشخّص ، ياد شده و با قرائت آن نزد يكديگر به اتقان نسخههاى آن مىپرداختهاند .
شيخ مفيد ( م 413 ق ) مىگويد :
كتاب كافى از بلند مرتبهترين كتابهاى شيعه و از پرفايدهترين آنهاست . « 1 »
نجاشى ( م 450 ق ) نيز مىگويد :
كلينى در زمان خود در رى ، شيخِ اصحاب ما بوده و كتاب بزرگ خود را كه نامش كافى است ، در مدت بيست سال تأليف كرده است .
سپس مىنويسد :
به مسجد لؤلؤى براى خواندن قرآن نزد استادى ، رفت و آمد داشتم . در آن مسجد ، گروهى از دانشمندان شيعه ، كتاب كافى را نزد احمد بن احمد كوفى مىخواندند . « 2 »
شيخ طوسى ( م 460 ق ) در كتاب الرجال خود مىگويد :
محمد بن يعقوب كلينى ، جليل القدر و داناى به احاديث بود . وى تأليفاتى در حديث دارد كه كتاب معروف به كافى از آنهاست . آثار او را در كتاب الفهرست ياد كردهايم . « 3 »
و نيز در كتاب الفهرست مىنويسد :
كلينى ، آشناى به احاديث ، ثقه و مورد اعتماد و اطمينان است . او را تأليفاتى
هامش
( 1 ) . تصحيح الاعتقاد ( مصنفات الشيخ المفيد ، ج 5 ) ، كنگره هزاره شيخ مفيد ، 1413 ق ، ص 70 .
( 2 ) . رجال النجاشى ، انتشارات اسلامى ، ص 377 .
( 3 ) . مجمع الرجال ، القهپايى ، ج 6 ، ص 73 ( به نقل از : رجال الطوسى ) .