ما براى اينكه اين مجموعه خالى از اين بهره نباشد قسمتهايى را از آن مقدمه استخراج كرده در اينجا ترجمه مىكنيم ، و در هر قسمت تنها به ذكر يك قول اكتفا مىورزيم .
كلين ( بر وزن حسين ) قريهاى است در 38 كيلومترى جنوب غربى شهر رى كنونى كه پنج كيلومتر از جاده دور است و از اين قريه فقها و محدثينى بزرگ برخاستهاند كه از جملهء آنها محمد بن يعقوب كلينى و دائى او مرحوم علّان است .
مرحوم كلينى در آنجا شيخ و پيشواى شيعه بود و سپس به بغداد مسافرت كرد و در آنجا هم به تدريس و فتوا اشتغال داشت . سال ولادت كلينى معلوم نيست ولى وفاتش در 328 يا 329 بوده است و سفراء مهدى عليه السلام يعنى نواب خاصّ آن حضرت را درك كرده و احاديث و اخبار را از دست اولّش اخذ كرده است . بعضى از علما معتقدند كه كتاب كافى بر امام زمان عليه السلام عرضه شد ، و آن حضرت فرمود : « الكافى كاف لشيعتنا ؛ همين كتاب كافى شيعيان ما را بس است » معلوم نيست كه مرحوم كلينى كتاب كافى را در كجا و از كجا و از چه سالى شروع كرده است ولى آنچه معلوم است تأليف آن مدت بيست سال طول كشيده و در بغداد خاتمه يافته است .
ستايش كلينى
1 . نجاشى گويد : « او در زمان خود شيخ و پيشواى شيعه بود در رى ، و حديث را از همه بيشتر ضبط كرده و بيشتر از همه مورد اعتماد است » .
2 . ابن طاوس گويد : « توثيق و امانت شيخ كلينى مورد اتفاق همگان است » .
3 . ابن اثير گويد : « او به فرقه اماميه در قرن سوم زندگى تازهاى بخشيد و پيشوا و عالم بزرگ و فاضل و مشهور در آن مذهب است » .
4 . ابن حجر عسقلانى گويد : « كلينى از رؤساى فضلاء شيعه است در ايام مقتدر عبّاسى » .
5 . محمد تقى مجلسى گويد :
حق اين است كه در ميان علماء شيعه مانند كلينى نيامده است و هر كه در اخبار