اشاره
درخواست دستورالعمل و برنامه براى خودسازى و خويشتننگرى در اسلام و تشيع ، سابقهاى ديرينه دارد . روايات فراوانى حاكى از آن است كه جويندگان كمال و سعادت ، از پيامبر گرامى صلى الله عليه و آله و ائمه هدى عليهم السلام تقاضاى برنامه براى خودسازى كرده و آن بزرگواران ، مناسبِ حال درخواستكننده ، برنامهاى به وى ارائه دادهاند .
همين نوع تقاضا از عالمان وارسته و سالكان و اصل ، بسيار شده است و آن بزرگواران به اين درخواستها پاسخ مثبت دادهاند . اكنون اين دستورالعملها به سان مشعل هدايت ، فراراه طالبان سير و سلوك در راه نيكبختى قرار دارد . يكى از دوستان فاضل در روزگار جوانى كه شوق بيدارى و تسلط بر نفس و رسيدن به سعادت به سر داشته است ، به علامه طباطبائى - كه از فرهيختگان و ناشناختگان عالم عرفان و سير و سلوك بوده - نامهاى مىنگارد و ضمن بيان موقعيت خود ، براى رسيدن به مقصود دستورهاى عملى طلب مىكند .
آن فرزانهء سالك و و اصل ، در پشت همان نامه ، دستورالعملى مىنگارد و براى وى مىفرستد و مىخواهد كه پس از بيست روز از اجراى آن دستور ، حالات خود را براى ايشان بنويسد . وى پس از عمل به آن برنامه ، حالات خود را براى ايشان مىنويسد و معظمله در جواب نامهء دوم ، بقيهء دستورالعمل را براى او ارسال مىفرمايد .
در پاسخ به نامهء سوم ، علامه اين برنامهء سعادتآفرين را تكميل مىفرمايد .