عينه ، وشجى صدره ، فبينما هو ذات يوم في بعض أسفاره مع رفيق له من أصحاب الجراب والمحراب ، إلا أنه من أهل الآداب ، إذ لقي في سفره نصبا ، واشتهى اللحم ، فلم يقدر على ثمنه ، فقال ارتجالا [ من الوافر ] :
ألا موت يباع فأشتريه * فهذا العيش ما لا خير فيه
ألا موت لذيذ الطعم يأتي * يخلّصني من العيش الكريه
إذا أبصرت قبرا من بعيد * وددت لو انني ممّا يليه
ألا رحم المهيمن نفس حرّ * تصدّق بالوفاة على أخيه
فاشترى له رفيقه بدرهم واحد لحما ، فأسكن به قرمه « 1 » وتحفظ الأبيات وتفارقا ، وضرب الدهر ضرباته ، حتى ترقت حالة المهلبي إلى أعظم درجة من الوزارة فقال [ من مجزوء الكامل ] :
رقّ الزمان لفاقتي * ورثى لطول تحرّقي
وأنالني ما أرتجي * وأجار مما أتّقي
فلأصفحن عمّا أتا * ه من الذنوب السّبّق
حتى جنايته بما * فعل المشيب بمفرقي
وحصل الرفيق تحت كلكل من كلاكل الدهر ، ثقل عليه بركه « 2 » وهاضه عركه « 3 » فقصد حضرته ، وتوصل إلى إيصال رقعة تتضمن أبياتا منها [ من الوافر ] :
ألا قل للوزير فدته نفسي * مقال مذكّر ما قد نسيه :
أتذكر إذ تقول لضنك عيش * ألا موت يباع فأشتريه ؟
فلما نظر فيها تذكره ، وهزته أريحية الكرم ، للحنين إليه ، ورعاية حق
هامش
( 1 ) القرم : شدة الشهوة إلى اللحم .
( 2 ) البرك : البروك وهو النزول .
( 3 ) عركه : عفاه دلكا وحكّا وحمل عليه .