وما سمي العجلان إلا بقوله * خذ العقب واحلب أيها العبد واعجل
فصار الرجل منهم إذا سئل عن نسبه قال : كعبيّ ، ويكني عن العجلان . ويروى أنهم استعدوا عمر بن الخطاب رضي اللّه عنه على هذا الشاعر وقالوا : هجانا ، فقال : وما قال فيكم ؟ فأنشدوه :
إذا اللّه عادى أهل لؤم وذلة * فعادى بني العجلان رهط ابن مقبل
فقال عمر بن الخطاب رضي اللّه عنه : فإن اللّه لا يعادي مسلما ، قالوا : فقد قال :
قبيلته لا يغدرون بذمة * ولا يظلمون الناس حبة خردل
فقال : وددت أن آل الخطاب كانوا كذلك ، قالوا : فقد قال :
تعاف الكلاب الضاريات لحومهم . * وتأكل من عوف بن كعب بن نهشل
فقال : كفى ضياعا بمن تأكل الكلاب لحمه ، قالوا : فقد قال :
ولا يردون الماء إلا عشية * إذا صدر الورّاد عن كل منهل
فقال : ذلك أصفى للماء وأقل للزحام ، قالوا : فقد قال :
وما سمي العجلان إلا بقوله * خذ العقب واحلب أيها العبد واعجل
قال : سيد القوم خادمهم .
قال الذي أورد الحكاية : وكان عمر بن الخطاب رضي اللّه عنه أعلم بما في هذا الشعر من الذم ولكنه درأ الحدود بالشبهات . ومثل هذه الحكاية في الاستعداء بعمر رضي اللّه عنه ما يروى أن الحطيئة هجا الزبرقان بن بدر بقوله :
دع المكارم لا ترحل لبغيتها * واقعد فإنك أنت الطاعم الكاسي
فلما بلغت الزبرقان استعدى عليه عمر بن الخطاب رضي اللّه عنه وأنشده البيت ، فقال عمر رضي اللّه عنه : ما أرى به بأسا ، فقال الزبرقان : واللّه يا أمير المؤمنين ما هجيت ببيت قط أشدّ عليّ منه . فبعث عمر إلى حسان بن ثابت رضي اللّه عنهما فقال : انظر إن كان هجاه ، فقال حسان رضي اللّه عنه : ما هجاه ولكن سلح عليه . ولم يكن عمر رضي اللّه عنه يجهل موضع الهجاء في البيت ، ولكنه كره أن يتعرّض لشأنه ، فأمر بالحطيئة إلى الحبس وقال : يا خبيث لأشغلنك عن أعراض المسلمين . فكتب إليه من الحبس يستعطفه :
ما ذا تقول لأفراخ بذي مرح * زغب الحواصل لا ماء ولا شجر
ألقيت كاسبهم في قعر مظلمة * فاغفر عليك سلام اللّه يا عمر
أنت الإمام الذي من بعد صاحبه * ألقت إليك مقاليد النهى البشر