النغمة التي تكون وحدة هذه القصيدة كما كانت الوحدة في معلّقة لبيد هي حديث الشاعر إلى صاحبته واستحضار صورتها في نفسه منذ بدء القصيدة . ولكن بين هذه النغمة في قصيدة عنترة وقصيدة لبيد فرقا واضحا جدّا ، فهي في قصيدة عنترة حلوة رقيقة تمازج النفس فتمتزج بها لأن عنترة فيما يظهر كان حلو النفس ؛ رقيق القلب ، قوي العاطفة ، جاءه ذلك من أنه عزّ بعد ذلّة ، وتحرّر بعد رقّ ، فهو قد شقي في صباه وطفولته ، واحتمل الأذى في شبابه والذلّ الذي يمتزج بالنفس فيصفي عواطفها ويلطف حدّتها ، على حين نجد هذه النغمة عند لبيد غليظة خشنة . لبيد يتحدث عن صاحبته في أول القصيدة ويذكرها أثناءها ولكنه ليس متهالكا عليها ولا متحرجا من الصّدّ عنها ، فهو يبادل القطيعة بالقطيعة والهجر بالهجر . أما عنترة فيقول : [ الكامل ]
ولقد نزلت فلا تظنّي غيره * مني بمنزلة المحبّ المكرم
4 - وفيها عدّة تشبيهات رائقة : كتشبيه الظليم وقد تبعته النعام بالعبد الأسود وقد ثابت إليه الإبل : [ الكامل ]
تأوي له قلص النعام كما أوت * حزق بجانبه لأعجم طمطم
ومثل هذا التشبيه الرائع الذي يعجب به النقّاد من القدماء ويحبونه ؛ في الأبيات التي وصف فيها ثغر صاحبته بالجمال وطيب النشر فذكر فأرة المسك وذكر الروضة الأنف التي ألحّ عليها الغيث حتى زكا نبتها وكثر فيها الذباب مبتهجا نشوان مترنما :
وكأن فأرة تاجر بقسيمة * سبقت عوارضها إليك من الفم
أو روضة أنفا تضمن نبتها * غيث قليل الدمن ليس بمعلم
جادت عليه كل بكر حرّة * فتركن كل قرارة كالدرهم
سحا وتسكابا فكل عشية * يجري عليها الماء لم يتصرّم
وخلا الذباب بها فليس ببارح * غردا كفعل الشارب المترنم
هزجا يحكّ ذراعه بذراعه * قدح المكب على الزناد الأجذم
5 - وكثير جدّا من أبيات هذه المعلّقة قد ظفر بحظ كبير من الإيجاز والامتلاء والبراءة من اللغو والفضول ، حتى جرى مجرى الأمثال فأيّ الناس لا يتمثّل قوله :
[ الكامل ]
وإذا شربت فإنني مستهلك * مالي وعرضي وافر لم يكلم
وإذا صحوت فما أقصر عن ندى * وكما علمت شمائلي وتكرّمي