المؤلف محفوظة بمكتبة أحمد الثالث ( طوبقبوسراي ) ، فوجدت لدى المقارنة أن المطبوعة صورة غير دقيقة من « الفوات » لعدة أسباب منها :
( 1 ) أن ترتيب التراجم فيها مضطرب - وخاصة في حرف الهمزة - ولذلك اختلطت بعض التراجم معا ، وبتر بعضها من جراء هذا الاضطراب في الترتيب .
( 2 ) أن معظم التراجم في المطبوعة يمثل صورة موجزة جدا ، حذف منها الكثير مما قيده المؤلف من أخبار أو اختاره من أشعار .
( 3 ) أن عشرات التراجم سقطت من المطبوعة .
( 4 ) أن اللغة التي استعملها الكتبي في كتابه قد غيرت في كثير من المواطن لتصبح أقرب إلى الصحة وأخضعت لقواعد النحو ، وأن بعض العبارات التركية والفارسية قد حذفت ووضع في مكانها عبارات عربية .
( 5 ) أن بعض التراجم قد دسّت في الفوات منقولة حرفيا عن ابن خلكان مثل ترجمة السيدة نفيسة وابن الشجري والبديع الاصطرلابي وابن القطان وواصل بن عطاء ووثيمة بن الفرات ( رقم 473 - 479 في طبعة الشيخ محيي الدين عبد الحميد ) ولا وجود لها في الأصل الذي ارتضاه المؤلف .
هذا عدا الأخطاء في أسماء الأماكن والأعلام ، ومباينة الأصل في كثير من القراءات .
لكل ذلك قمت بتحقيق جديد لهذا الكتاب ، معتمدا على نسختين :
( 1 ) نسخة مكتبة أحمد الثالث باستانبول رقم 2921 ( ورمزت لها بالحرف ص لأنها أصل هام ) ، وهي تقع في أربعة أجزاء ، بخطّ المؤلف ، إلا أن الجزء الثالث منها مفقود ، وعدد أوراقها موزعة على الأجزاء الباقية كما يلي : الجزء الأول في 190 ورقة ؛ الجزء الثاني في 189 ورقة ؛ الجزء الرابع في 180 ورقة ، وجاء في آخر الجزء الرابع : « تمّ المجموع المسمى بفوات الوفيات والذيل عليها في العشر الأول من المحرم سنة ثلاث وخمسين وسبعمائة من الهجرة النبوية » . والأجزاء الثلاثة الباقية كتبت
فوات الوفيات والذيل عليها — صفحة 6
مساهمون: محمد بن شاكر الكتبي
ص٦