الفصل الثامن
نبىّ اللّه شعيب . . وأصحاب الأيكة
من هو شعيب ؟ . . ومن هم أصحاب الأيكة ؟
اسمه . . شعيب بن ميكيل بن يشجر ، واسمه بالسريانية : يثرون
كان يطلق عليه خطيب الأنبياء لبلاغته ، وقوة لسنه ، وفصاحة عبارته ، وجزالة موعظته ، بعثه اللّه إلى مدين ، ومدين تطلق على القبيلة ، وعلى المدينة ، وهي التي بقرب ( معان ) من طريق الحجاز . قال تعالى :
وَلَمَّا وَرَدَ ماءَ مَدْيَنَ وَجَدَ عَلَيْهِ أُمَّةً مِنَ النَّاسِ يَسْقُونَ
[ القصص : 23 ]
قال محمد بن إسحاق : إن أهل مدين من سلالة مدين بن إبراهيم الخليل عليه الصلاة والسلام .
وقد عرف أهل مدين في القرآن بأنهم
« أَصْحابُ الْأَيْكَةِ » *
والأيكة هي الغوطة التي يكثر فيها الشجر ، وقد كانوا يجمعون بين الزراعة والتجارة ، وأراضيهم كانت كثيرة الأشجار ، وافرة الثمار ، وفيها الحدائق والبساتين الغناء ، ولذلك سموا أصحاب الأيكة ، وكانوا يعيشون حياة الرفاهية والنعيم .
وكانوا على دين سيدنا إبراهيم - صلّى اللّه عليه وسلّم - الإسلام ، ولكنهم لم يطل بهم العهد حتى خرجوا عن الملة الحنيفية ، وغيروا وبدلوا وكفروا باللّه ، وانحرفوا عن الصراط المستقيم ، وكانت قد فشت فيهم منكرات عديدة ، أبرزها : التطفيف في المكاييل والموازين ، فكانوا يبخسون الناس أشياءهم ، ويفسدون في الأرض ، ويأكلون أموال الناس بالباطل .