ويلهو بين الحين والآخر بالعثور على حجر أملس أو محارة بالغة الجمال ، في الوقت الذي يمتد فيه محيط الحقيقة أمامي دون أن يسبر أحد غوره » .
3 - عالم المجرات
وَالسَّماءِ وَما بَناها
( الشمس : 5 ) المجرة (
Galaxie
) هي الوحدة الأساسية في تركيب الكون ، وهي تجمعات هائلة من النجوم (
Etoile - Astre
) والكواكب (
Plane ? tes
) وتسمى سديما (
Ne ? buleuse
) عندما يغلّفها الدخان أو الغبار الكوني . والمجرات أنواع ، فالمجرة القزم تتألف من عشرة ملايين نجم ، أما المجرة العملاقة فيصل تعداد نجومها إلى عشرة آلاف مليار نجم ترتبط بعضها ببعض بواسطة قوة الجاذبية . أما مجرتنا المسماة بالطريق اللبني والتي يتبع لها نظامنا الشمسي فمؤلفة من مائة مليار نجم تقريبا منها الشمس ، وهي نجم متوسط الحجم ، وبعض النجوم تكبر الشمس بعشرات أو مئات المرات . والمجرة اللبنية تبدو من خلال المراصد كقرص (
Disque
) قطره تسعون ألف سنة ضوئية وسمكه خمسة آلاف سنة ضوئية ( السنة الضوئية تساوي 9416 مليار كلم أو عشرة آلاف مليار كلم تقريبا ) . وفي حين يصل إلينا نور القمر في ثانية وثلث ونور الشمس في ثماني دقائق ، فإن النور يستغرق مائة ألف سنة ليصل بين طرفي قرص المجرة اللبنية ( يقطع النور ثلاث مائة ألف كلم في الثانية ) . وهناك مجرات تكبرهما بعشرات المرات . وفي الكون أحصي حتى الآن مائة مليار مجرة تقريبا وكلها تدور وتجري بسرعة متفاوتة . فالأرض تدور حول الشمس بسرعة 30 كلم في الثانية تقريبا ، والشمس تجري بسرعة 7 ، 19 كلم في الثانية بالنسبة للنجوم المجاورة لها . أما أسرع المجرات فهي التي تحمل الرقم ( 3 - 2 . 295 ) إذ تصل سرعتها إلى 36 % من سرعة الضوء أي 108 آلاف كلم في الثانية .
والنجوم والمجرات لا تتوزع عشوائيّا في الكون ، فالنجوم تتجمع مع بعضها لتؤلف المجرة ، والمجرات تتجمع مع بعضها لتؤلف مجموعة محلية (
Groupe Locale
) مؤلفة من عشرات المجرات ، والمجموعة المحلية