فسبب الخفاء في المشكل نفس لفظه وصيغته ، فهو لا يدل بصيغته على المراد منه ، بل لا بد من قرينة خارجية تبين المراد منه . . وهذا بخلاف الخفي ، فإن خفاءه ليس من نفس اللفظ ، وإنما من الاشتباه في انطباق معناه على بعض الأفراد لعوامل خارجة عن اللفظ .
- وحكم المشكل : هو البحث والنظر في القرائن والدلائل الدالة على المعنى المراد من اللفظ المشكل والعمل بما يؤدى إليه البحث والنظر ، وذلك بأن ننظر أولا في مفهومات اللفظ جميعها فتضبطها ، ثم نتأمل فيها لاستخراج المعنى المقصود .
- وجوه الإشكال : أي وجوه الخفاء في المشكل ، وهي خمسة :
( 1 ) استعمال اللفظ بمعنيين أو أكثر لأجل الاشتراك أو المجازية فلا يظهر المراد به للمقام .
( 2 ) اشتهار اللفظ بمعناه المجازى أكثر بالنسبة إلى معناه الحقيقي .
( 3 ) المعارضة بنص آخر .
( 4 ) استعمال استعارة نادرة وغامضة .
( 5 ) كون اللفظ ذا وجهين بحيث يقتضى كل وجه حكما غير حكم الآخر .
الأمثلة :
( 1 ) قوله تعالى :
فَأْتُوا حَرْثَكُمْ أَنَّى شِئْتُمْ ،
كلمة " أنى " فيه مشتركة ، فتسببت للخفاء لأجل تعدد معانيها ، واختلفوا في تعيين مراده بالتأمل بمعونة القرائن ، فذهب البعض إلى أنه بمعنى " كيف " والبعض إلى أنه " متى " .