المكتبة الظاهرية بالشام « 1 » ، وفلم مخطوطة الجزء الثاني ، من الخزانة الملكية بالرباط « 2 » ، وأفلام ثلاثة أخرى ، اشتمل كلّ واحد منها على الكتاب بتمامه ، أولها من دار الكتب المصرية « 3 » ، وثانيها من مكتبة جون رايلند « 4 » ، وثالثها من مكتبة الاسكوريال « 5 » ، كما استعنت في تحقيقي بالنسخة التي طبعتها دار الهلال « 6 » ، وبمخطوطات مصنّفات أخرى ، كان القاضي التنوخي قد نقل عنها ، أو كان أصحابها قد نقلوا عنه .
وتبيّن لي عند البدء بالتّحقيق ، أنّ النسخة المطبوعة من هذا الكتاب ، وهي التي طبعتها دار الهلال ( ه ) ، قد اختصرت فقرات من هذا الكتاب ، اختصارا مخلّا ، إذ حذفت من أخباره الأسانيد ، كما حذفت كثيرا من التفاصيل التي كان المؤلّف يوردها لبيان ظرف من ظروفه ، أو لإيضاح هوية أحد من يروي عنهم ، كما حذفت كثيرا من القصص بتمامها « 7 » ، هذا فضلا عمّا ورد فيها من التصحيف ، وبالرغم من ذلك ، فقد أفدت منها ، إذ وجدتها قد أثبتت بعض القصص التي سقطت من بقيّة المخطوطات الأخرى « 8 » ، أمّا النسخ المخطوطة ، فهي بالإضافة إلى ما ورد فيها من تصحيف يختلف زيادة
هامش
( 1 ) رمز إليها في هذا الكتاب ، بحرف ( ظ ) .
( 2 ) رمز إليها في هذا الكتاب بحرف ( ن ) .
( 3 ) رمز إليها في الكتاب بحرف ( م ) .
( 4 ) رمز إليها في الكتاب بحرف ( ر ) .
( 5 ) رمز إليها في الكتاب بحرف ( غ ) .
( 6 ) رمز إليها في الكتاب بحرف ( ه ) .
( 7 ) في نسخة ه ، القصص من 251 إلى 298 ساقطة .
( 8 ) هي القصص من 458 إلى 465 ومن 489 إلى 492 .