من أكبر المعامل في لبنان ، إذ كان يحتوي على 103 دواليب ، أمّا المعملان الآخران ، فكانت سعة كل منهما ثلاثين دولابا .
منذ العقد الثامن من القرن التاسع عشر ، بدأت هجرة لأبناء بتغرين راحت تتزايد نسبتها عاما بعد عام ، ولم تتوقّف الّا موقّتا في خلال سنوات الحرب العالميّة الأولى لتعود فتنشط من بعدها ، ولقد اتّجهت هجرة أبناء بتغرين نحو بلدان الأمير كتين .
في سنة 1902 ، اتّصلت طريق العربات ببتغرين عبر بكفيّا من جهة ، وبسكنتا من جهة ثانية ، فعرفت ازدهارا في تصدير الإنتاج الزراعيّ والصناعيّ ، وأخصّه الحرير ، إذ كان معمل الحرير الكبير فيها ينتج في ذلك التاريخ 86 بالة سنويّا .
يذكر المسنّون في البلدة من معاصري الحرب العالميّة الأولى أنّ بتغرين جاعت ، ولكنّها لم تتأثّر بالنسبة التي تأثّرت بها قرى كسروان وبعض قرى المتن ، إذ لم تفقد أكثر من عشر أبنائها ، ذلك بفضل نسبة مستوى إنتاج البلدة الزراعيّ الذي كان مزدهرا في ذلك التاريخ ، فكانت الإدّخارات العاديّة من المحاصيل لتنقذ أكثر أبناء القرية من المجاعة ، كذلك قصد قسم منهم سهول لبنان وحوران ، فتمكّنوا بذلك من النجاة .
بالرغم من أنّ معمل الحرير ، الذي توقّفت دواليبه طيلة سني الحرب العالميّة الأولى ، عاد فور الاحتلال الفرنسيّ للعمل ، فإنّ صناعة الحرير لم تعد على ذلك الازدهار الذي كانت عليه في السابق ، فكانت البضائع الأجنبيّة تهدّدها بالإغراق ، وبالفعل ، فقد توقّف آخر الدواليب في العام 1930 . وقبل ذلك التاريخ كان عدد كبير من الشبّان الذين لم يغرهم المهجر ، قد اتّجه في
موسوعة قرى ومدن لبنان — صفحة 71
مساهمون: طوني مفرج
ص٧١