السريع بين الآراء فطبعت الكتب الواسعة والمقالات في مختلف العلوم والفنون لا في العلوم الطبيعية والرياضيات فحسب بل في فن معرفة الكتابات القديمة وعلم المسكوكات القديمة ، وعلم التقاويم ، وتأريخ القانون ، والقانون الطبيعي إذ لم تكن اعمال العلماء يومذاك تخضع لمبدأ التخصص ، فقد شعر الجميع بوجوب مساهمتهم في جميع جهات العلم والمعرفة « 1 » .
دائرة المعارف البريطانية ( أنسكلوبيديا بريتانيكا )
وتعددت المعاجم والموسوعات العلمية والتأريخية الأوروبية بنسبة تقدم العالم وكثرت المراجع الواسعة في العصور الحديثة ، ولكن أول معجم عام للفنون والعلوم المرتب على الحروف الهجائية لم يصدر قبل ( دائرة المعارف البريطانية ) ولعل هذه الموسوعة من أشهر وأكمل الموسوعات العالمية ، وستحتفل بعد سنوات ثلاث بمرور مائتي سنة على طبعتها الأولى . فلقد صدرت تلك الطبعة في كانون الأول 1768 على شكل كراريس ثمن كل منها 6 بنسات ( 24 ) فلسا ثم استمرت على الصدور منذ ذلك الحين في اتساع يتناسب مع تقدم العلم ، وتوسع المعرفة ، وانتشار الثقافة ، وازدهار الآداب والفنون . وقد أصبحت طبعاتها في القرن الأخير دولية يسهم في كتابة مباحثها أدباء وعلماء من مختلف الأقطار ، كل في موضوع اختصاصه .
وجدير بالذكر ان الطبعة الأولى لدائرة المعارف البريطانية صدرت في
هامش
( 1 ) - تأريخ العالم الحديث لروبرت بالمر - تعريب الدكتور حسن علي الذنون ومراجعة الدكتور جعفر خصباك ج 2 ص 78 .