نفوسها في الإحصاء الأخير ( 240 ) وفي قاموس لبنان « 1 » ( 193 ) اثنان مارونيان والباقون من المسلمين .
أصل الاسم : « من السريانية
bet nawite ?
أي أكواخ . للجذر ( نوى ) 4 معان : ( 1 ) العزم والتصميم ( كما في العربية ) ، ( 2 ) الحسن والجمال والجودة . ( 3 ) السكن والإقامة . ( 4 ) المرج والخميلة والمرعى ، ومنها
nawe ?
مراح للماشية ومسكن الراعي . ونحن نرجح أن تكون « مسكن الرعاة » « 2 » أما شاكر الخوري فقال أن بنواتي لفظة سريانية معناها بناتي مركبة من بنوتين التي كانت وقفا [ لميشا ] « 3 » .
موقعها : ترتفع عن سطح البحر 850 م . تبعد عن صيدا 31 كلم وعن بيروت 74 كلم مساحة أراضيها 151 هكتارا .
شيء من تاريخها : قال في مجمع المسرات أنها كانت وقفا لمقام ميشا لكنها ادعت أن الملك ملكها . وأهل بنواتي يخدمون المقام وهم من بناه « 4 » .
فيها مجلس بلدي أنشئ عام 1963 م ومدرسة رسمية .
قدر مرهج سكانها عام 1971 ب 1000 نسمة ومنازلها 120 « 5 » أما العنداري فقدرهم نفس العام ب 600 نسمة ومنازلها 80 « 6 » . وقدرهم علي فاعور عام 1981 ب 996 نسمة « 7 » .
هامش
( 1 ) وديع حنا : قاموس لبنان ص 46 . وفي دليل لبنان ص 601 ( سكانها 84 إسلام )
( 2 ) أنيس فريحة : معجم أسماء المدن والقرى اللبنانية . ص 34 .
( 3 ) شاكر الخوري : مجمع المسرات . ص 120 .
( 4 ) المصدر السابق ص 121 و 123 .
( 5 ) اعرف لبنان 2 : 120 .
( 6 ) دليل المدن والقرى اللبنانية قضاء جزين رقمها المتسلسل 7 وضبطها بنواته .
( 7 ) مجلة الباحث ص 42 .