عرب پيش از اسلام
براى شناختن وضع عرب قبل از اسلام ، مىتوان از منابع زير استفاده كرد :
1 . تورات ( با تمام تحريفهايى كه در آن انجام گرفته است ) .
2 . نوشتههاى يونانيان و روميان در قرون وسطى .
3 . تواريخ اسلامى كه به قلم دانشمندان اسلامى نگارش يافته است .
4 . آثار باستانى كه در حفارىها و كاوشهاى خاورشناسان به دست آمده و تا حدّى پرده از روى مطالبى برداشته است .
با وجود اين منابع ، نكتههاى زيادى در تاريخ عرب به وضوح مشخص نشده و به صورت معماى « لا ينحلّ » تاريخى درآمده است ، ولى از آنجا كه بررسى اوضاع عرب قبل از اسلام ، براى ما جنبهء پيشگفتارى را دارد و مقصود تجزيه و تحليل تاريخ زندگى پيامبر اسلام است ؛ از اينرو ، نقاط خاص و روشن از زندگى عرب قبل از اسلام را به گونهء فشرده بيان مىكنيم .
به طور مسلّم ، شبه جزيرهء عربستان از زمانهاى گذشته مسكن قبايل زيادى بوده كه برخى از آنان در طى حوادث نابود گرديدهاند ، ولى در تاريخ اين سرزمين ، سه قبيله - كه تيرههايى نيز از آنها جدا شده است - بيش از همه نام و نشان دارند :