الفصل الأول تعريف القرآن
ما جاء في دائرة المعارف تحت هذا العنوان ومناقشته في قضايا جاء في دائرة المعارف : « القرآن هو كتاب المسلمين المقدس ، ويعدّه المؤمنون كلمة الحق من ربهم ، وأنه كتاب أوحي به إلى النبي محمد ، وجمع في كتاب بعد مماته ، ويعتقدون أيضا أنه كتاب أزليّ ، وأنه أوجد في اللوح المحفوظ ، ومن المحتمل أن كلمة قرآن مشتقة من كلمة قرأ ، وهي كلمة سريانية في أصلها ، وهو قريانة ؛ أي : القراءة حيث كانت تستعمل في الكنيسة السريانية .
إن القرآن ينظر إليه كمرجع أساسي للفصل في المسائل التي تتعلق بالأمور التشريعية والأمور الدينية ، ولا يقبل بأيّ حال من الأحوال الطعن فيما يقول .
كما أن اللغة العربية التي صيغ بها تعد بأنها لا يمكن التفوق عليها في نقائها وجمالها وأسلوبها الرائع ، وإنه لا مجال لتقليده ، حيث إن هذا هو الجنون بعينه » . ا ه .
هذا هو الفصل الأول في دائرة المعارف البريطانية ، وإننا بإزاء قضايا ثلاث لا بد أن نبحثها في هذا الفصل :
القضية الأولى : تتعلق بجمع القرآن .
القضية الثانية : تتعلق بمحاكاة القرآن والإتيان بمثله .
القضية الثالثة : تتعلق بأصل هذه الكلمة ومادتها .