الفصل الأول في دلالة الألفاظ على المعاني
إعلم وفّقك اللّه أن الكلام في هذا الفن يطول ولكن لا أتعرض لما أظنّك مستقلا بإدراكه من نفسك ، واقتصر على التنبيه على تقسيمات تثور من إهمالها أغاليط كثيرة .
القسم الأول : إن دلالة اللفظ على المعنى ينحصر في ثلاثة أوجه :
وهي المطابقة والتضمن والالتزام . فإن لفظة البيت تدل على معنى البيت بطرق المطابقة ، وتدل على السقف وحده بطريق التضمن . فإن البيت يتضمن السقف لأن البيت عبارة عن السقف والجدران . وكما يدل لفظ الفرس على الجسم إذ لا فرس إلا وهو جسم ، إذ وجدنا الجسمية في الفرسية مهما قلنا فرس . فلنصطلح على تسمية هذا الوجه تضمّنا وعلى تسمية الوجه الأول مطابقة .
وأما طريق الالتزام : فهو كدلالة لفظ السقف على الحائط ، فإنه غير موضوع للحائط وضع لفظ الحائط حتى يكون مطابقا له ، ولا بتضمن . إذ ليس الحائط جزءا من السقف كما كان السقف جزءا من نفس البيت ، وكما كان الحائط جزءا من نفس البيت ، لكنه كالرفيق اللازم الخارج من ذات السقف الذي لا ينفك السقف عنه ، فدلالته على نمط آخر . فلنخترع له لفظا آخر وهو الالتزام والاستتباع . وإيّاك أن تستعمل في نظر العقل من الألفاظ ما يدل بطريق الالتزام أو تمكّن خصمك بل اقتصر على ما يدل بطريق المطابقة