أوّلا - التعريف : * لغة : أبكم - وزان أفعل صفة من البكم - : الأخرس الذي لا يتكلّم ( 1 ) ، والخرس ذهاب الكلام خلقة أو عيّاً ( 2 ) . وبعض اللغويّين فرّق بينهما بأنّ الأخرس الذي خلق ولا نطق له ، والأبكم : الذي له نطق ولا يعقل الجواب ( 3 ) . وفرّق آخر بأنّ الأبكم الذي يولد أخرس ، فكلّ أبكم أخرس ، وليس كل أخرس أبكم ( 4 ) ، فيكون الأخرس أعمّ مطلقاً من الأبكم . * اصطلاحاً : يبدو من الفقهاء في استعمالاتهم أنّهم لا يفرّقون بين الأبكم والأخرس . إلاّ أنّ بعضهم خصّ الأبكم - وهو الأصمّ الذي لا ينطق ولا يسمع - ببعض الأحكام ، دون من لا ينطق إلاّ أنّه يسمع ( 1 ) . ثانياً - الحكم الإجمالي ومواطن البحث : يتعرّض الفقهاء لبيان حكم الأبكم في العبادات المشتملة على الألفاظ كالصلاة ( 2 ) والتلبية في الحجّ ( 3 ) ، وكذلك حكم إقراره وإظهاراته وعقوده وإيقاعاته ، وصحّة تولّيه للقضاء والإمامة ( 4 ) ، وأيضاً حكم الجناية على لسانه ( 5 ) ، وأيضاً في اعتباره عيباً يوجب الفسخ في بيع الرقيق أو في النكاح ( 6 ) . ويأتي تفصيل ذلك كلّه في مصطلح ( أخرس ) .