واصطلاحا : هو من لقي النبيّ صلّى اللّه عليه وسلّم مؤمنا به ، ومات على الإسلام ، ولو تخلّلت ردّة في الأصحّ . ( انظر « شرح النخبة » 111 و « علوم الحديث » ص : 294 ) .
طبقات الصحابة :
1 - قوم تقدّم إسلامهم بمكّة كالخلفاء الأربعة .
2 - الصحابة الذين أسلموا قبل تشاور أهل مكّة في دار النّدوة .
3 - مهاجرة الحبشة .
4 - أصحاب العقبة الأولى .
5 - أصحاب العقبة الثانية وهم من الأنصار .
6 - أوّل المهاجرين الذين وصلوا إلى النبي صلّى اللّه عليه وسلّم بقباء قبل أن يدخل المدينة .
7 - أهل بدر .
8 - الذين هاجروا بين بدر والحديبية .
9 - أهل بيعة الرّضوان في الحديبية .
10 - من هاجر بين الحديبية وفتح مكّة ، كخالد بن الوليد ، وعمرو بن العاص وأبي هريرة .
11 - مسلمة الفتح ، الذين أسلموا في فتح مكّة .
12 - صبيان وأطفال رأوا النّبي صلّى اللّه عليه وسلّم يوم الفتح وفي حجّة الوداع وغيرهما . ( انظر « الباعث الحثيث » ص : 171 و « تدريب الراوي » 2 / 221 - 222 ) .
عدد الصحابة :
أولا : عدد الصحابة رضوان اللّه عليهم كثير .