تألّفت في كربلاء قبل الحرب العالميّة الأولى وبعدها عدّة مقرّاتٍ للأحزاب السياسيّة وجمعيّاتٌ صحيّةٌ وأدبيّةٌ ودينيّةٌ ، قامت بنشاطاتٍ واسعةٍ في مختلف الميادين ، وساهمت بقسطٍ وافرٍ في الحركة الفكريّة ، وأهمّها هي :
1 - فرع جمعيّة الاتّحاد والترقّي
تأسّس في كربلاء سنة 1908 م ، وهو فرعٌ لجمعيّةٍ سياسيّةٍ هدفها الرئيس مكافحة الاستبداد التركيّ والعصيان ضدّ الاستعباد ، في الوقت الذي أراد السلطان عبد الحميد الثاني التغلّب على الأحرار وخنق الحريّات ، فكان تأسيس هذه الجمعيّة السرّية مناصرةً للأحرار ومناهضةً لتوحيد الصفوف ، وكان الاسم الحقيقي لها ( قلوب ) .
وقد انتسب إليها كثيٌر من الشباب المثقّف ؛ كالشيخ حسن السنلي ، والحاجّ عبد المهدي الحافظ ، والشيخ كاظم أبو ذان . ونجحت الجمعيّة في مسعاها ، وتمّ لها ما أرادت ؛ إذ كان الانقلاب في 31 مارس 1909 م .
2 - فرع جمعيّة مكافحة الاستبداد
تأسّس في نفس السنة التي تأسّست فيها الجمعيّة الآنفة الذكر ، وكان هدفها مكافحة الاستبداد الإيرانيّ ، وإعلان الدستور الذي وعد به السلطان مظفّر الدين القاجاريّ ، وكان الاسم الحقيقيّ له ( أنجمن أحرار ) ومركزه في محلّة العبّاسيّة الغربيّة .
وقد انتسب إليها كلٌّ من محمّد عليّ غفوريّ ، والشيخ جواد البهبهانيّ وغيرهما ، فكانت