أبيه سنة 128 / 746 إلى البصرة ( انظر رجال الصحيحين للقيصرانى ، ص 530 ) .
وحصّل هناك علما كثيرا بالشعر والغريب والحديث والفقه وأيام الناس والنحو .
وكان تلميذا للخليل ، وأخذ كذلك عن فصحاء الأعراب كأبى خيرة الأعرابي ، وأبى الدّقيش . وقال الدقيش : إنه أقام بالبادية أربعين سنة ليتعلم العربية الفصحى .
ولما ضاقت عليه أسباب العيش في البصرة ولم يجد من يكفل له ما يقيم أوده مع تقدير علمه وفضله عاد إلى مرو ، وتوفى هناك سنة 203 / 819 .
ويبدو أن معجمه ذا الأجزاء الخمسة ، المرتب على الموضوعات ، والذي اتخذه أبو عبيد أساسا لكتابه « الغريب المصنف » ، وكذلك تآليفه المفردة ، قد أخملتها في زمان مبكر مؤلفات أخرى ، وبذلك عدا عليها النسيان .
« المعارف » لابن قتيبة 542 ؛ « مجالس العلماء » للزجاجى 197 - 202 ؛ « التهذيب » للأزهرى 1 / 12 ، 17 ؛ « مراتب النحويين » لأبى الطيب 66 ؛ « طبقات النحويين » للزبيدى 53 - 60 ؛ ابن النديم 52 ؛ « المقتبس » للمرزباني 99 - 104 ؛ « مختار المقتبس » لعلي بن حسن 139 أ - 143 أ ؛ « نزهة الألباء » ( 2 ) 57 - 59 ؛ « إنباه الرواة » للقفطى 3 / 348 - 352 ؛ « إرشاد الأريب » لياقوت 7 / 218 - 222 ؛ ابن خلكان 2 / 212 - 215 ؛ « غاية النهاية » لابن الجزري 2 / 341 ، « مسالك الأبصار » لابن فضل 4 / 218 - 219 ؛ « تهذيب ابن حجر » 10 / 437 - 438 ؛ « تذكرة الحفاظ » للذهبي 314 ؛ « المزهر » للسيوطي 2 / 405 . -
Flugl , Gramm . Schulen 58 - 61 ; Br . GI , 102 , SI , 161 ; Rescher , Abri BII , 123 - 124 ;
« الأعلام » للزركلي 8 / 357 - 358 ؛ « معجم المؤلفين » لكحالة 13 / 101 .
1 - « كتاب الصفات » ، وذكر ابن النديم أجزاءه ، مستندا إلى أبى الحسن ابن الكوفي ، كالآتى :
الجزء الأول : يحتوى على خلق الإنسان والجود والكرم وصفات النساء .
الجزء الثاني : يحتوى على الأخبية والبيوت وصفة الجبال والشعاب والأمتعة .
الجزء الثالث للإبل فقط . - الجزء الرابع : يحتوى على الغنم ، الطير ، الشمس ، القمر ، الليل ، النهار ، الألبان ، الكماة ، الآبار ، الحياض ، الأرشية ، الدلاء ، صفة الخمر .