تمهيد
تعريف هذا العلم
علم الرجال علم يبحث فيه عن أحوال الرواة ممّا له دخل في اعتبار رواياتهم من الوثاقة والضعف .
وهذا التعريف وغيره من تعاريف أهل هذا الفن يراد به أن هذا العلم هو العلم الذي يمكن من خلاله التعرّف على أحوال الرواة وتمييزهم لمعرفة الثقة من غير الثقة ، أو غير ذلك ممّا يتوقف عليه قبول قوله وعدمه .
الموضوع :
بناء على أنّ لكلّ علم موضوع ، يكون المراد من الموضوع هنا هو رواة الحديث ، لأن محور البحث حول أحوالهم والعوارض الطارئة عليهم مما له مدخلية في قبول خبرهم وعدمه .
الغاية من هذا العلم :
الغاية من هذا العلم هو التوصل إلى الحكم الشرعي ، التي هي من أجلّ الغايات وأعظمها ، فهو يشكّل مع علمي الفقه والأصول الركيزة الأساسية التي يمكن من خلالها الوصول إلى الحكم الشرعي .
فكما أن الأصولي يبحث عن قواعد الاستنباط والفقيه يطبّق هذه القواعد كذلك الرجالي يبحث عن تصحيح الأخبار الموصلة وتمييزها عن غير الصحيح ؛ بيان ذلك :