[ تحقيق المقام يتوقف على ذكر أمور ]
الأوّل : انّ لكلّ بلد طولًا وعرضاً جغرافياً
، فالأوّل عبارة عن مقدار القوس العمود من خط نصف النهار « غرينتش » إلى نصف نهار البلد . فمقدار المسافة بينهما هو طول البلد .
وأمّا العرض الجغرافي ، فهو عبارة عن مقدار القوس العمود من خط الاستواء إلى ذلك البلد . فمقدار المسافة بينهما هو عرض البلد .
وبما انّ خط الاستواء دائرة تنصِّف الكرة الأرضية إلى نصفين ، وبتبعه ينتصف هذا العرض الجغرافي إلى شمالي وجنوبي ، فمقدار القوس من خط الاستواء إلى أن ينتهي إلى القطب الشمالي 90 درجة ، ومثله القوس الممتد بين خط الاستواء إلى القطب الجنوبي .
الثاني : المناطق الواقعة بين خط الاستواء وأحد القطبين تختلف درجتها حسب بعدهما عن خط الاستواء إلى أن ينتهي إلى درجة 67
، فالمناطق الواقعة تحت ذلك العرض تعد مناطق معتدلة حيث تتمتع بليل ونهار مدة 24 ساعة وإن كان يختلفان طولًا وقصراً .