المقدمة
يعتبر أدب الرحلات من العلوم المساعدة لدراسة التاريخ والجغرافية والاقتصاد وكثير من العلوم الأخرى ، وذلك لما يلقيه من أضواء على الحياة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية لمختلف المناطق التي يقوم الرحالة بزيارتها ، وقد اهتم الباحثون المسلمون بأدب الرحلات كثيرا ، ووضعوا المؤلفات القيمة عما كتبه الرحالة المسلمون في العصر الوسيط على وجه التحديد ، ولعل ذلك يرجع إلى أنهم اعتبروا الرحلة عنصرا قويا في حياة المجتمع الإسلامي في عصوره المختلفة ، ولأن الرحلة كان لها أسباب مختلفة أهمها الأسباب الدينية والرحلة في طلب العلم والرحلة من أجل التجارة ورحلة الرسل المترددين بين الملوك والأمراء والرحلة من أجل المغامرة « 1 » .
وشهدت بلاد الشام زيارة العديد من الرحالة والحجاج الغربيين الذين تدفقوا على الأراضي المقدسة في العصر الفرنجي الصليبي وكتبوا عن اقتصادها وحياة سكانها السياسية والاجتماعية ، على الرغم أن جميع الرحالة الغربيين ركزوا على زيارة الأماكن الدينية المسيحية ووصفها كما شاهدوها على الطبيعة ، وكثيرا ما كان هؤلاء الحجاج يقتبسون من العهد القديم والجديد عن دراية ومعرفة بهما ، بينما كانت كتابات البعض تشير إلى جهل بالكتاب المقدس .
ومهما يكن من أمر فقد عكف المسلمون على دراسة كتب الرحالة المسلمين بكل عناية وتمحيص ، لكن كتابات الرحالة الغربيين لم تنل حظها من الاهتمام والدراسة من قبل الباحثين في الوطن العربي ، وبقيت كتابة هؤلاء الرحالة مدونة باللغات القديمة كاللاتينية والفرنسية والبعض منها ترجم إلى اللغات الأجنبية الحديثة كالفرنسية والإنجليزية والألمانية والروسية . ونظرا لأهمية هذه الرحلات وما تلقيه من أضواء على مختلف الجوانب في بلادنا ، وجدنا أنه من الواجب ترجمة بعضها إلى اللغة العربية والتعليق عليها ، حتى يتسنى للقارئ العربي في مختلف أرجاء وطنه الكبير ، التعرف على أحوال بلاده في مختلف العصور الغابرة .
ولعل من أشهر الرحالة والحجاج الذين زاروا الأراضي المقدسة في العصر الوسيط الرحالة الشهيد أنطونيوس « 2 » الذي وفد إلى بلادنا في النصف الثاني من القرن السادس الميلادي وعلى وجه التحديد في الفترة الواقعة بين سنتي 560 - 570 م . وقد انطلق الشهيد أنطونيوس من مدينة بلاكنتيا « 3 » وعبر القسطنطينية ومنها إلى جزيرة قبرص ، ثم إلى مدينة سلاميس وبعد ذلك دخل
هامش
( 1 ) خليل إبراهيم السامرائي : دراسات في تاريخ الفكر العربي ، ص 233 - 234 .
( 2 ) حملت رحلة الشهيد أنطونيوس اسم " من زيارة الأماكن المقدسةof the Holy Places visitedوقام أوبري ستيوارتAubrey Stewartبترجمتها إلى اللغة الإنجليزية . وقد علق على الرحلة السير شارل . دبليو ويلسونSir C . W . Wilsonونشرت رحلة الشهيد أنطونيوس في لندن سنة 1896 م .
( 3 ) تقع مدينة بلاكنتياPlacentiaعلى الضفة اليمنى لنهر البوAlpoوتعرف باسم بياكنزا. Piacenza Cf . Antoninus Martyr , of the Holy Places visited , Trans . by Aubrey Stewart and annotated by Sir C . W . Wilson , London 1896 , p . 1