نامو . وقد وقعت هذه المقاطعة في سهم سبط نفتالي « 1 » مع سلسلة الجبال التي تمتد من الجنوب حتى صفد ، ومن الشمال حتى جبل الريحان . وأنت ترى أن تسميتها بمرج عيون نسبة إلى مرج الخيام ، والعيون الكثيرة التي تنبع منه ومما حواليه من القرى .
كانت معروفة في التاريخ القديم باسم ( عيون ) وفي عهد الحروب الإسلامية الصليبية باسم مرج عيون ، أو مرج العيون . وقد تكرر ذكرها في أخبار تلك الحروب .
وقد جعلها السلطان صلاح الدين الأيوبي بعد أن انتزعها من الصليبيين قاعدة من قواعد جيوشه ، وطريقا للاتصال ببلاده في الداخل والساحل لصد الغارات الصليبية عليها ، وهي منفذ للجيوش الزاحفة من الجنوب ، من فلسطين ، ومن الشرق الجنوبي من الجولان وبانياس ، ومن الشمال الشرقي من البقاع ، ومن الغرب من بلاد الشقيف وقلعتها ( قلعة أرنون ) وصيدا وصور ؛ وهي واقعة في نقطة متوسطة بين قلاع الصبيبة ( قلعة بانياس ) وقلعة الشقيف وهونين وتيرون . فكان بهذا التدبير الحربي الرشيد يمنع وصول جيوش أعدائه إلى القسم الأكبر من بلاده ، الواقعة بين جهات هذه المقاطعات الأربع من أن تكون ميادين للنزال والنضال ، وكان يكوّن من جيوشه المرابطة فيها مددا لقواته الحربية يوم هجوم الصليبيين عليها من طريقي البر والبحر « 2 » .
وقد ذكرت هذه المقاطعة ( مرج عيون ) في أخبار الأمراء الشهابيين لما
هامش
( 1 ) سفر أخبار الأيام الثاني ، 16 : 04 ؛ وانظر قاموس الكتاب المقدس ( عيون ) ؛ وانظر شاكر الخوري : مجمع المسرات ، ص 49 .
( 2 ) انظر النوادر السلطانية ، ص 97 ، والفتح القسي ، ص 319 ؛ والكامل في التاريخ ، 11 :
256 . . . .