لپرت ص 269 ، وابن أبي أصيبعة نشرة ملّر ج 2 ص 98 - 99 ، والصفدي في « الوافي بالوفيات » ( مخطوط أحمد الثالث باستانبول رقم 2920 ج 25 ورقة 28 ب ) لم تشر أدنى إشارة إلى أنه كان يعرف اليونانية ، وهو أمر ما نحسبها كانت تغفل عن ذكره لندرته وأهميته ، وإنما أشارت إلى أنه « اقتنى كتبا كثيرة جدا » ( ابن أبي أصيبعة 2 / 99 س 5 ) ، فلعل هذه الكتب كانت تشمل كتبا في تراجم الفلاسفة والحكماء وأقوالهم - من تلك الكتب العديدة التي انتشرت في العهد الهلينى المتأخر - ومنها استقى هذه الأخبار الغزيرة والأقوال الكثيرة التي حشدها عند كل ترجمة . وما من شك في أن كتاب « مختار الحكم » هو أوفى كتاب في العربية استقصى أقوال الفلاسفة والحكماء . فمادته تزيد عشرات المرات عما ورد في نظائره : مثل « جاويدان خرد » لمسكويه « 1 » ( توفى في 9 صفر سنة 421 - 16 / 2 / 1030 ) ، و « الكلم الروحانية في الحكم اليونانية » لأبى الفرج بن هندو ( المتوفى سنة 420 - 1029 م ) وكلاهما عصريّه ، وواضح من قلة الاشتراك في النقول أنه ألف كتابه مستقلا عن مسكويه وأبى الفرج بن هندو . وإنما نرجّح أن يكون قد رجع إلى ترجمات عربية لكتب تراجم وأقوال يونانية ، ولم يرجع إلى مؤلفين عرب نقلوا عنها . فمهما حاول المرء أن يرد ما ورد في « مختار الحكم » إلى مصادر عربية « 2 » باقية بين أيدينا ، فلن يتجاوز ما يمكن رده خمسة في المائة من هذا الكتاب . وهذا يدعو إلى افتراض وجود

--> ( 1 ) راجع في نشرتنا ص 211 - 282 . القاهرة سنة 1952 ( 2 ) يذكر ابن النديم في « الفهرست » ( ص 316 س 20 - 21 ، نشرة فلوجل ) « كتاب علي بن ربن النصراني في الآداب والأمثال على مذاهب الفرس والروم والعرب » - وعلي بن ربن النصراني هو علي بن ربن الطبري صاحب « فردوس الحكمة » طبع الصديقي برلين سنة 1628 ( وهو مختصر في الطب يقوم على طب بقراط وجالينوس ) وكان نصرانيا وأسلم ، وله أيضا « الدين والدولة » ( نشرة منجانا ) . ولكننا لا ندري عن كتاب علي بن ربن في « الآداب والأمثال » هذا غير عنوانه ، فلا نستطيع أن نتحدث عنه ولا عن إمكان مشابهته لهذه الكتب التي نتحدث الآن عنها .