« مدينة » ارتبطت دائما بفكرة المركزية والدفاع . لقد سمحت تجربة العرب الفاتحين في العراق بأن يكتشفوا مفهوم القرية كتجمّع ريفي حيث تطور معنى كلمة قرية من مفهوم المدينة إلى مفهوم القرية ، ويحتمل أن يكون ذلك قد وقع منذ القرن الأول . هذا وأن الحجاج نفسه الذي وصف باللغة البدوية العتيقة الصميمة بأنه كان أفصح « قروي » بمعنى مدني ، لأنه كان ينتسب إلى الطائف أو لأنه أقام في مصري الكوفة والبصرة « 1 » ، روي عنه أنه خاطب الأعلاج المهاجرين إلى الأمصار عندما طردهم منها قائلا : « من كان له أصل في قرية فليخرج إليها » « 2 » . المقصود في هذا المقام بالذات قرى السواد ، وقد عرّفت بهذا المعنى في مصنّفات الفقه « 3 » والروايات التاريخية التي ظهرت في القرن الأول « 4 » . وقد اكتست هذه الكلمة صبغة تعميمية بداية من القرن الثالث « 5 » . وعلى هذا فإنّ مصطلح مصر المستمد بالذات من التجربة التي مرت بها أمصار العراق ، أصبح يدل على المدينة ولا سيما المدينة الكبيرة « 6 » التي كانت تدرك كوحدة شاملة ، في حين أن كلمة « مدينة » حافظت على معنى تحديدي . فما هو السر في هذا الانزلاق في الدلالة من معنى قرية - مدينة إلى معنى قرية - بلدة ؟ هل ينبغي اعتبار ذلك بمثابة تأثير للغة الأرامية التي كانت شائعة بالعراق في ذلك العصر والشرق كافة ، أم أن الأمر يتعلق بما هو أشد عمقا ؟ هل فكر العرب أن أبعاد مدنهم الموجودة في العصر الجاهلي كانت تعادل أبعاد قرى البلدان المفتوحة ، وأن تصورهم للمجال المدني قد تضخم . وأخيرا أن تجربتهم المدنية في شبه الجزيرة أصبحت لاغية ؟ ليس ذلك بأمر مستحيل إذا ما فكرنا في ما كان عليه التمصير في المدينة العربية الجاهلية من ضعف . كانت يثرب ركاما من القرى - الواحات ، وكانت الطائف متشبعة بالزراعة الجبلية ، وحتى مكة نفسها كانت تمارس الرعي . لكنه مع هذا كان لهذه المنشآت خاصيات مدنية واضحة من جهة أخرى . فضلا عن أن اليمن عاش التمييز بين المدينة والقرية التي كانت تسمى بيتا « 7 » . ولكن كان لتسمية بيت دلالة مخالفة تماما في شمال بلاد العرب ، إذ كانت ترمز إلى

--> ( 1 ) لسان العرب ، ج 15 ، 178 . ( 2 ) الطبري ، ج 6 ، ص 381 . ( 3 ) أبو يوسف ، كتاب الخراج ، ص 102 . ( 4 ) الطبري ، ج 5 ، ص 83 وج 6 ، ص 66 و 364 . ( 5 ) المرجع نفسه ، ج 8 ، ص 547 وج 9 ص 523 ، 536 ؛ البلاذري ، فتوح . . . ، ص 281 ؛ لسان العرب ، ج 15 ، ص 178 . ( 6 ) ابن خلدون ، المقدمة ، ص 640 ، 641 ، 716 ، 719 ، وقد سبق لأبي يوسف أن استخدم الكلمة في معنى مدينة عموما : كتاب الخراج ، ص 106 . ( 7 ) Beeston ، وقد استشهد به [ ouvr . cit . , p . 30 ] J . Cheldod