مثل مكة والطائف « 1 » وسدوم « 2 » ونينوى « 3 » أيّ مدينة أخرى كبيرة أو صغيرة . أما في أقدم الروايات التاريخية العربية فقد حافظت هذه الكلمة على هذا المعنى : فالقرية هي المدينة « 4 » ، وأهل القرى هم سكان المدن ولا سيما مكة ويثرب والطائف ويقابل القاري بالبادي « 5 » . وحتى نعت قروي كان يعني مدنيا في الأصل « 6 » . أما كلمة مدينة ، فقد وردت في القرآن بصيغة مدائن في الجمع واستعملت مفردا دلالة على يثرب « 7 » ، وقد وردت أيضا اسما للجنس « 8 » . وينبغي ترقب القرن الثاني لكي تعود إلى السطح التسمية في عبارة مدينة السلام ، ونهاية القرن الثاني وبداية القرن الثالث ، لكي يبرز بوضوح مفهوم المدينة ، في بغداد كما في الكوفة ، بصفتها تمييزا للمركز المدني الأصلي المحاط بسور عن الأرباض ، وعن الامتدادات خارج السور « 9 » . وباستقراء معاجم الفصحى التي دوّنت الأصول القديمة ، نجد أن كلمة مدينة لا تطابق قطعا تصور المدينة الحديث ، بل لها مفهوم « الحصن الذي يبنى في أصطمة الأرض » « 10 » . وهي كلمة تشمل أيضا الأرض نفسها . ورأيي أن كلمة مدينة ربّما تعني حصنا أو بصورة أدق المدينة - الحصن ، وكذلك فهي مدينة بها حصن أو بناءات محصنة . كانت تلك صفة المدينة المستديرة ، وكذلك وضع يثرب المدرعة في داخلها بالأطم . ولم يكن الوضع كذلك بالطائف وهي « قرية » وعرفت بهذا النعت ، لكنها أحيطت بسور . ولذا فإن قرية ومدينة لم تتميزا من حيث الحجم ، بل بالوظيفة ونمط التمدن ؛ فللمدينة اتجاه دفاعي ، وهذه هي نوعيتها ودورها ، خلافا للقرية التي تجسم الخيار المدني المعتاد ، ولا سيما الخيار المدني والتجاري والديني وخيار التجمع البشري الكثيف . وهنا تكمن مفارقة نظرا لقلب الدلالة في الكلمتين ، مع أن كلمة

--> ( 1 ) « القريتين » : القرآن ، سورة الزخرف ، 30 . ( 2 ) القرآن ، سورة الأنبياء ، 74 . ( 3 ) القرآن ، سورة يونس ، 98 . ( 4 ) راجع الطبري ، ج 3 ، ص 298 . ( 5 ) لسان العرب ، ج 15 ، ص 178 . ( 6 ) المرجع نفسه ، ج 15 ، ص 178 . ( 7 ) القرآن ، سورة التوبة ، 101 - 120 ؛ وسورة الأحزاب ، 60 . ( 8 ) بالمعنى نفسه ، الذي « لقرية » فيما يظهر ، وهو المعنى الوارد بالآية 13 والدال على المكان عينه : القرآن ، سورة يس ، 60 . وقد سها بوهل عن ذلك ، كما سها عنه أن القرآن استعمل مرارا لفظة يثرب وليس مرة واحدة كما يقول : . F . Buhl , art . « Al - Madina » , E . I . / 1 ( 9 ) راجع فيما بعد ، ص 312 . ( 10 ) لسان العرب ، تحت مادة « مدينة » ج 5 ، ص 402 - 403 حيث ذكر ما يلي : « الحصن في أصطمّة الأرض » ، « كل أرض يبنى بها حصن في أصطمّاتها فهي مدينة » . بخصوص أصطمّة راجع تاج العروس ، ج 8 ، ص 367 .