حدثني به عنها يجعل منها مصدرا في غاية الأهمية ، وإنني على صحة ما ورد فيها لشهيد « 1 » . لقد قام بيرتون بعد فترة من زمن رحلته ولقائي به بزيارة القبائل المتعصبة التي تقطن حول مدينة عدن ، وقد كان منذ وقت قريب يفكر في محاولة العبور من شاطىء زنجبار إلى النيل الأبيض عبر خط الاستواء . وهو

--> - عام 1821 م وادعت أمه أنها منحدرة من سلالة أحد الأولاد غير الشرعيين للملك لويس الرابع عشر ، ومع أن أباه كان ضابطا في الجيش ، لكنه كثيرا ما قيل : إنه من أصل غجري ، وتعلم عددا من اللغات المحلية ، والتحق بالجيش البريطاني في بومباي ( الهند ) برتبة نقيب في القوات المسلحة لشركة الهند الشرقية ، وقد برع كل البراعة في إتقان اللغات الأجنبية حتى إنه كان في أواخر حياته يستطيع أن يتكلم تسعا وعشرين لغة ، وما لا يقل عن اثنتي عشرة لهجة مختلفة . قام بأسفار عديدة . وزار الجزيرة العربية متنكرا بزي حاج مسلم عام 1269 ه / 1853 م وألف كتابا بعنوان : مناجم الذهب في مدين والمدن الأثرية وذلك بعد رحلته الثانية إلى مدين عام 1877 م ، وإن قائمة مؤلفاته لتغطي أكثر من 300 صفحة . ترجم إلى الإنكليزية : ألف ليلة وليلة ، والروض العاطر ووضع شروحات لها تضمنت عصارة أفكاره وتجاربه ، ومنح لقب « فارس » في عام 1886 م قبل أن يتوفى في عام 1890 م . وقد طبعت رحلة بيرتون في مجلدين في لندن 1893 ، وأعيد طبعها جزئيا في نيويورك Dover Publication ، عام 1964 . وقد ترجمت رحلة بيرتون إلى مصر والحجاز ، ترجمة وتحقيق د . عبد الرحمن عبد اللّه الشيخ ، الهيئة المصرية العامة للكتاب ، ج 1 ، 1994 م ، ج 2 ، 1995 م . وانظر في حياة بيرتون كتاب : الرحالة الغربيون في الجزيرة العربية ، لروبن بدول ترجمة د . عبد اللّه نصيف ، الرياض 1409 ه / 1989 م ، ص 54 - 66 ، وكتاب التراث الشعبي في أدب الرحلات ، مركز التراث الشعبي لمجلس التعاون لدول الخليج العربي ، الدوحة 1995 م ، ص 31 - 60 . وانظر حديث ناصر الدين دينيه عن رحلة بيرتون في كتابه : الحج إلى بيت اللّه الحرام ، وقد ترجمنا الفصل المخصص للحديث عن رحلات الغربيين في كتاب دينيه وسيظهر مضمنا في مقالنا : ناصر الدين دينيه وكتابه « الحج إلى بيت اللّه الحرام » الذي نشر في مجلة مكتبة الملك فهد الوطنية ، المجلد السابع ، العدد الأول ، 1422 ه / 2001 م ، ص 230 - 281 ( 1 ) نشرت المجلة البريطانية ، كما علمت ، بذلك قطعا من هذه الرحلة ( المؤلف ) .