كل الوثائق التي استطعنا الوصول إليها . . وأما « التاريخ » فنقصد به رصد الأصداء التي أحدثتها هذه المؤلفات في الوسط الفكري عند المسلمين بدءا من حياة المؤلف وحتى أيامنا هذه . وفي هذا الصدد كانت مجموعات « السماع » التي تحملها مؤلفات الشيخ بمثابة وثيقة هامة قد تزيح النقاب - يوما ما - عن الوسط الذي تطور فيه الشيخ بأفكاره وعلومه ، أي : التعرف على تلاميذ الشيخ وأتباعه ، وكيف أن أفكاره كانت تتغلغل بين مختلف طبقات أهل الاسلام ، ولقد حرصنا في هذا الموضع على رصد ردود الأفعال التي أحدثتها هذه المؤلفات - ذات التصريحات الخطيرة - في المجتمع الإسلامي سواء جاءت في ثوب شروح أو دراسات أو انتقادات . . ومن أجل أن نعرف مكانة الشيخ في نظر الفقهاء والمحدثين فقد جمعنا طائفة هامة من الفتاوى سواء صدرت هذه الفتاوى من الأنصار أو من الخصوم . ومما يجب أن ننبه عليه أن دراستنا هذه دراسة تاريخية على وجه التحديد ، أو بتعبير أكثر دقة : هي دراسة وثائقية ، بمعنى أننا لم نكن نهدف إلى دراسة تحليلية ، بل كان هدفنا هو أن نضع في أيدي الباحثين الوثائق الضرورية التي تمكن - يوما ما - من عمل دراسة متعمقة ومتخصصة حول الشيخ الأكبر وحول أعماله . وفي الحقيقة فإن كل جزئية في هذه الوثائق تتطلب عملا قد يبلغ سنوات طويلة ، ولنضرب على ذلك مثلا مجموعات السماع ( وهي 181 سماعا تتصل ب 250 تلميذا ) تلك التي استغرق العمل فيها وقتا طويلا ، حيث كان من الضروري البحث عن هؤلاء التلاميذ ، والتعريف بهم وتوصيف مستواهم العقلي والروحي الذي وصلوا إليه ، ومن هذا القبيل أيضا الشروح العديدة والانتقادات التي دارت حول كتاب « فصوص الحكم » وقد أربت على 150 شرحا . أما فيما يتعلق بتصنيف مؤلفات الشيخ فإن عملنا فيها كان عملا مزدوجا ، لأنه كان محاولة لترتيب هذه المصنفات حسب موضوعاتها من ناحية ، وحسب ترتيبها الزمنى من ناحية ثانية ، وفيما يختص بالنظام الأول - الترتيب حسب