الموضوعات - فقد أمكن تحقيقه عن طريق بيانات فهرسية دوّنت في ملاحظات خاصة بكل مؤلّف قمنا بفحصه ، أما النظام الثاني - الترتيب الزمنى - فقد قمنا فيه بإعداد قائمة تقريبية بمؤلفات الشيخ ، وقد ساعدنا على إعداد هذه القائمة ما كان يثبته المؤلف - في سياق الكلام - من ملاحظات تشير إلى تاريخ بعض مصنفاته ، كما ساعدتنا أيضا مجموعات السماع ، والمخطوطات الأصلية المكتوبة بخط المؤلف أو المخطوطات المنقولة عن مخطوطات أصلية ، وقد رأينا - تسهيلا لمهمة الترتيب الزمنى - أن نصطنع - كمقياس - ثلاث مراحل زمنية متميزة في حياة الشيخ الأكبر : المرحلة الأولى : من سنة 580 ه إلى سنة 598 ه . المرحلة الثانية : من سنة 598 ه إلى سنة 620 ه . المرحلة الثالثة : من سنة 620 ه إلى سنة 638 ه . وتقسيمنا لهذه المراحل ليس تقسيما تعسفيا ، بل لارتباطه بأحداث كان لها تأثير حاسم في حياة الشيخ ، فالمرحلة الأولى مرتبطة بالفترة التي قضاها الشيخ بالمغرب وشمال أفريقيه منذ دخوله في طريق القوم ، والمرحلة الثانية مرتبطة برحلاته في بلاد المشرق . أما المرحلة الثالثة والأخيرة فترتبط بإقامة الشيخ إقامة نهائية في دمشق المحروسة : المدينة التي كان يشعر الشيخ بأنه مشدود إليها بحب غامض لا يدرى مأتاه ، وهي - أيضا - المدينة التي سيقيم بها الشيخ إلى أن يلفظ آخر نفس من حياته . وغنى عن القول أن نؤكد على أن عملنا هذا ليس إلا نقطة انطلاق في هذا الميدان ، ونحن لا نزعم أننا قد نجحنا في إتمام عمل ضخم كهذا ، وبالرغم من أننا قد اطلعنا - فعلا - على أغلب ما ضمته مكتبات الشرق الأدنى والشرق الأقصى من تراث الشيخ ، إضافة إلى ما اشتملت عليه مكتبات الغرب من هذا التراث ، فإننا نعتقد أن هناك الكثير من الأعمال في هذا الميدان في انتظار جهود الباحثين والدارسين : ففي تركيا وحدها أكثر من عشرين خزينة من خزانات