مأخوذ است از اين بيت طرفة بن العبد ، بدان هنگام كه نعمان بكشتن وى اشارت كرده بوده است : أبا منذر أفنيت فاستبق بعضنا * حنانيك ! بعض الشّرّ أهون من بعض « مجمع الأمثال » ج 1 ص 84 ، « العمدة » ج 1 ص 194 ، « جمع الجواهر - فى الملح و النّوادر » ص 159 ، « المستقصى فى أمثال العرب » ج 2 ص 10 ، « التّمثيل و المحاضرة » ص 48 ، « نهاية الأرب » ج 3 ص 60 . اين مثل را شاعران ديگر عرب نيز تضمين كرده‌اند ، از آن‌جمله : خويلد - ابن مرّة ، مكنّى به أبو خراش ، از بنى هذيل گويد : حمدت إلهى بعد عروة إذنجا * خراش ، و بعض الشّرّ أهون من بعض « ديوان الهذليّين » ج 2 ص 157 ، « الشّعر و الشّعراء » ج 2 ص 647 ، « شرح ديوان الحماسة » لأبى علىّ أحمد بن محمّد بن الحسن المرزوقى ج 2 ص 782 ، « شرح ديوان الحماسة » لأبى زكريّا يحيى بن علىّ الخطيب - التّبريزىّ ج 2 ص 280 ، « الأمالى » لأبى علىّ إسماعيل بن القاسم القالىّ - البغدادىّ ، ج 1 ص 267 ، « سمط الّلآلى » ج 1 ص 601 ، « المستقصى - فى أمثال العرب » ج 2 ص 11 ، « فصل المقال فى شرح كتاب الأمثال » ص 202 ، « كتاب الأضداد فى كلام العرب » ص 84 . بيت ذيل را نيز ابن عبد ربّه در « العقد الفريد » ج 3 ص 11 ، آورده است : رضيت ببعض الذّلّ خوف جميعه * كذلك بعض الشّرّ أهون من بعض مناسبست با مضمون مثل « إنّ فى ( أو من ) الشّرّ خيارا » . « فصل المقال فى شرح كتاب الأمثال » ص 202 ، « مجمع الأمثال » ج 1 ص 84 ، ذيل مثل :