ميزان قيرى است كه در آن‌جا توليد مىشود « 1 » . اين ميزان به قدرى است كه نه تنها براى ساخت و سازهاى عظيم و بىشمار كفايت مىكند ، بلكه مردم آن را به ميزان زيادى جمع‌آورى كرده ، پس از خشك كردن ، آن را به جاى چوب مىسوزانند . شمار زيادى از مردم آن را از يك منبع بزرگ پايان‌ناپذير استخراج مىكنند . در مجاورت اين منبع ، چشمه‌ى در حال فورانى وجود دارد كه هرچند كوچك است ، اما پديده‌ى غيرعادى و عجيبى از خود به نمايش مىگذارد . اين چشمه ، بخار غليظ گوگردى از خود خارج مىسازد كه هر حيوانى به آن نزديك شود در دم از پاى درمىآيد ، زيرا شدت بخار مانع از تنفس شده ، موجب خفگى مىگردد ؛ بدن بىدرنگ باد مىكند و به ويژه اطراف شش ملتهب مىشود . در آن سوى رودخانه درياچه‌اى قرار دارد كه پيرامون آن را زمينى كاملا سخت دربرگرفته است . اگر فردى كه اين منطقه را نمىشناسد به آن‌جا رفته ، مدتى شنا كرده و تا وسط آن پيش رود ، احساس مىكند نيرويى ناشناخته او را به سوى پايين مىكشد و اگر سعى كند با برگشتن به عقب جان خويش را نجات دهد ، به نظرش مىرسد كه كسى او را به طرف خويش مىكشد ؛ ابتدا پاها ، سپس ساق‌ها و ران‌ها تا نشيمنگاه‌هايش فلج مىشوند ، عاقبت تمام بدن كه بىحس شده ، به اعماق كشيده مىشود و فرد جان مىدهد و اندكى بعد بر سطح آب بازمىگردد . چنين بود آن‌چه كه مىبايست در باره‌ى شگفتىهاى بابل‌زمين روايت كنيم . 13 . سميراميس پس از آن‌كه ساخت اين بناها را به پايان برد ، پيشاپيش سپاهى عظيم به لشكركشى عليه مادها مبادرت ورزيد . پس از رسيدن به مقابل كوه بغستان « 2 » ، اردوى خويش را برپا و در آن‌جا بوستانى ساخت كه محيط آن 12 استاد بود . « 3 » اين بوستان در جلگه‌اى واقع بود و چشمه‌ى بزرگى در آن جارى بود كه آب

--> ( 1 ) . يونانيان به قير - كه در بابل به فراوانى يافت مىشد - آسفالت مىگفتند و ظاهرا آن را از رودى به نام « ايس » به دست مىآوردند . قير كه آجر را با آن اندود مىكردند نقش سيمان را در استحكام بنا ، ايفا مىكرده است . ( 2 ) . ( MontBagistan ) ؛ كوه بغستان ، بهيستان يا كوه بيستون . ( 3 ) . نزديك به دو كيلومتر