محاصرهء اقتصادى امام متوكّل ، تصميم گرفت امام را جدا در محاصرهء اقتصادى قرار دهد و براى كسانى كه حقوق شرعيّهء خود و يا هداياى ديگرى را به خدمت امام مىبردند ، بدترين مجازات را قائل شد . به اين ترتيب امام عليه السّلام در طول خلافت متوكل در نهايت فشار ، سختى و تنگنا قرار داشت و نه تنها مؤمنان از رساندن حقوق شرعى خود به خدمت امام ممنوع بودند ، بلكه از بيم سلطهء ظالمانهء طاغوت از ديدار و تشرّف به حضور امام عليه السّلام محروم بودند . زندانى شدن امام طاغوت زمان - متوكل - دستور داد امام را دستگير و زندانى كنند ، امام عليه السّلام چند روزى در زندان بود كه صقر بن ابى دلف به ديدن او آمد زندانبان به پيشواز او رفت ، وى كه صقر را به خوبى مىشناخت و همچنين از شيعه بودن او آگاه بود ، رو به صقر كرد و گفت : « تو چرا ؟ براى چه آمده‌اى ؟ » صقر جواب داد : « هدفى جز خير نداشتيم . . » « گويا آمده‌اى از مولايت خبر بگيرى ؟ » « مولاى من امير المؤمنين - متوكل - است » حاجب خنديد و گفت : « خاموش باش ! مولاى تو - يعنى امام هادى عليه السّلام - بر حق است از من نترس كه من نيز با تو هم عقيده‌ام و ( او را امام مىدانم ) . . . »