يكون في زمانه ، والإمام عبارة عن صاحب هذه الخلافة المعبّر عنه بالوليّ ، والوليّ يكون على قسمين : قسم منهما هو الَّذي يكون ولايته أزليّة ذاتيّة حقيقيّة : قسم منهما هو الَّذي يكون ولايته أزليّة حقيقيّة يسمّى بالولي المطلق وهو القطب الأعظم . وقسم آخر وهو الَّذي يكون ولايته مستفادة من ذلك الوليّ المطلق أعني كسبيّة إرثيّة عارضيّة ، ويسمّى بالوليّ المقيّد وهو الإمام أو الخليفة . والقسمان ترجع إلى حقيقة نبيّنا صلَّى اللَّه عليه وآله وإلى من يكون ورثة له من أهل بيته كأمير المؤمنين وأولاده عليهم السّلام . وهذا المقام على هذا التقدير يحتاج إلى تعيين ثلاثة أشياء : الأوّل إلى تعيين الولاية ، والثاني إلى تعيين الوليّ المطلق ، والثالث إلى تعيين الوليّ المقيّد .