خلافة المعتمد على الله موافاة جعلان البصرة لحرب صاحب الزّنج وفى هذه السنة وافى جعلان البصرة لحرب صاحب الزنج . فزحف بعسكره حتّى صار بينه وبين صاحب الزنج فرسخ ، فخندق على نفسه وأصحابه ووجّه إلى الزينبي وبنى هاشم وكان يواعدهم للقائه فإذا التقوا لم يكن بينهم إلَّا الرمي بالنشاب والحجارة لضيق الموضع بما فيه من النخل والدغل ، ولم يكن للخيل [ 477 ] مجال . فبقوا كذلك ستّة أشهر . فلمّا رأى صاحب الزنج ذلك هيّأ من أصحابه جماعة يأخذون على جعلان مسالك الخندق وبيّته في خندقه فقتل جماعة من رجاله وريع الباقون روعا [ 1 ] شديدا فترك جعلان عسكره وانصرف إلى البصرة وظهر عجز السلطان . وازداد أمر صاحب الزنج عظم شأن ، فأخذ أربعة وعشرين مركبا بحريّة كانت اجتمعت تريد البصرة . وكانت هذه المراكب تنتظر أن ينفصل أمر السلطان مع صاحب الزنج . فلمّا انهزم السلطان رأوا أن تشدّ المراكب بعضها إلى بعض حتّى تصير كالجزيرة ويتّصل أوّلها بآخرها ثمّ يسيروا بها في

--> [ 1 ] . كذا في الأصل والطبري ( 12 : 1835 ) : روعا . في مط : ريعا .